周浦发现后路粮道双双被断后,果断决定孤注一掷,全军突击,争取一举击溃宋兵。
作为西夏八大将之一,周浦能被晋王委以重任,派来对付宁策,自有他过人之处!
周浦想得很明白,后桥寨地势险要,易守难攻,乃至宁策不得不派遣麾下最为精锐的四千铁甲兵出击,方才一战而下,既是如此,那当前宁策所率领的,便并不是他麾下最精锐的士卒,极有可能是原西军将士,这从他们没有装备铁甲,便可证明。
而周浦率领的乃是西夏最精锐的轻步兵——步跋子,以两万之众,攻四千宋军,周浦以为,胜算至少七成!
并且子午谷地势狭长,两边都是险峻的山岭,西夏大军行进,只能前进或后退,要么东进白豹城一侧,从那边绕路返回西夏,只是白豹城地势更险,有宋军后起之秀吴玠在此坐镇,元洪率军攻打数月,也没能攻下此地,并且白豹城后面还有要塞金汤城挡路,想从那边连续突围,难如登天,倒不如直接击溃正面的宁策。
西夏军此次可谓是破釜沉舟,直接弃了营寨,倾巢而出,毕竟只要打了胜仗,就能获取敌军辎重,若是打了败仗……,反正粮草也没了,要营寨也没用。
听闻西夏军大举出动,宁策不敢怠慢,当即统率四千兵马,也是全力出击。
两军纷纷列阵,遥遥对峙!
望着远处黑压压一片的敌兵,宁策脸上,露出几分笑意,周浦……,着急了啊,看来杨再兴那边,多半是得手了,否则敌军不会这么急着跟自己决战,远处西夏军中,周浦一挥令旗,万余步跋子顿时呐喊着,挥舞兵器,向宋军阵营冲杀而去!
周浦则与萧合达两人,各率三千骑兵,在后面坐镇。
原本西夏军都是骑兵冲阵,步兵跟随,奈何此次对手是一代坑王宁策,短短几天内,在宋军营地周围到处挖坑,专坑战马,骑兵根本冲不过去。
面对凶狠杀来的西夏精兵,宁策冷静地指挥着手下兵马,准备迎战。
周浦猜的没错,宁策的主力,四千铁甲精兵,确实被宁策派了出去,由大将杨再兴率领,从环州出发,先是一路向西,打下了敌军重镇洪德城,将洪德城交给环州守将刘镇后,杨再兴匆匆掉头北上,通过强行军,疾行二百余里,沿途击破敌军另一处堡寨——西谷寨,最终在次日黄昏时分,杀到后桥寨下。
杨再兴的战法,简单粗暴而有效,都是直接以投石机投射炸药包,炸开敌军城门,或是炸毁敌军城墙,打开缺口后,铁甲兵便一拥而入,屠戮敌兵。
通过这一战术,先是奇袭拿下洪德城,而后轻取西谷寨,惊闻敌讯的后桥寨守军虽然进行了顽强的抵抗,但在宋军接连炸垮两处城墙后,守军信心终于崩溃,被杨再兴率军杀入,势如破竹,轻松取得此地。
洪德城,后桥寨都是非常坚固的战争堡垒,西谷寨也是易守难攻之地,里面的西夏守军,在持续不断的对宋战争中,都有丰富的守城经验,但宋军用的是炸药,西夏军顿时就悲剧了,实在是他们从前,也没见过这种战法,仓促之间,根本想不到应对之策,再加上杨再兴勇猛无匹,麾下铁甲兵更是曾击败过萧干,耶律大石率领辽军的强兵,西夏人也是猝不及防,这才有了杨再兴一路势如破竹的胜利。
后桥寨已失,西夏人便没了退路,在周浦的严令之下,西夏兵如潮水般,向宋军阵地涌去。
步跋子轻足善走,奔走能力和耐力皆是十分优秀,只见他们披着轻甲,手持刀盾长枪,漫山遍野,如三叉戟般,分别从中路以及左右两翼,大举出击。
在宁策的指挥下,宋军沉稳迎战,投石机远程轰炸,接下来是强弩射击,待西夏兵进入五十步范围内,投弹兵开始投掷手榴弹。
宋军以远,中,近三层火力,不断地杀伤着西夏士卒。
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