众人策马扬鞭,没过多久,便来到了村子里。
村庄看起来规模不小,不远处,宽阔的打谷场上,堆满了麦子,鸡鸭又肥又大,在树林里觅食,到处都是一派丰收景象。
听闻有官员前来,村长急忙出来迎接。
村长是个六十多岁的老头,身体强健,头发胡子花白,看到宁策被众人簇拥在中间,便上前跪拜,却被宁策一把扶住。
宁策说道:“老人家莫要多礼。”
村长小心地问道:“不知是哪位大人?来鄙处又有何事?”
杨志在一旁说道:“我家大人乃是东平侯宁策,路过贵庄,想在此歇息一夜。”
听闻宁策之名,老人顿时激动地睁大双眼,“是宁侯爷?”
宁策点头,温和地笑了笑,“正是本官。”
老人顿时非常的激动,“哎呀,侯爷可是我们小王村的大恩人啊,今日见到侯爷,小老真是三生有幸!这可真是太好了哈哈哈哈哈!”
普速完问老人,“老人家,你为什么这么说呢?”
老人伸手一指后面的村子,笑着说道:“原本我们这里是个鸟不拉屎的穷地方,幸好两年前,宁大人组织人手在此修路,一下子,村里人就都富了。”
普速完睁着漂亮的大眼睛,很好奇地问道:“不过是修一条路而已,村子怎么就富了?”
老人看普速完一身贵气,不敢怠慢,他记着宁策等人的目的,先是吩咐一旁的村民,赶紧给宁策等人找住处,随即才转身,耐心地跟普速完讲解起来。
老人很自豪地指着远处的煤渣路,说道:“以往修路,都是官府下派的徭役,不但不给钱,还得自带干粮干活,谁都不愿意去,但宁大人是爱民如子的好官,给宁大人干活,不但有钱拿,还管饭!
当初修路时,我们村青壮去了很多,修了两年路,也赚了两年钱,好多家徒四壁的穷小子,都翻了身,给家里盖了大瓦房!”
听着心上人的政绩,普速完双眼发亮,老人又说道:“不但青壮能赚钱,就是村里的妇人,也被宁大人雇佣去了,给修路的民夫做饭,也能拿到工钱,所以这两年,我们小王村慢慢就富起来了。”
普速完瞥了宁策一眼,狡黠地笑了笑,然后问:“老人家,可是现在路快修完了,到时你们又该怎么办呢?”
这时一些村民上前,给宁策等人送上大西瓜解渴,看到西瓜,普速完有些惊讶。
西瓜在这个时候,还算是稀罕之物,价格也不菲,算是贵族食品吧。
根据历史记载,西瓜是从西域传到了辽国,然后才传到大宋,眼下在大宋,还没有全面铺开种植。
老人指着西瓜,说道:“姑娘请看,虽然路修完了,但是我们老百姓种植粮食,也能混个温饱,并且我们小王村的土地,非常适合种西瓜,换了几年前,地里的西瓜随处生长,吃不完只能白白烂掉,我们心疼,但也没办法,因为道路不好,运不出去,现在路修好了,我们就能把西瓜运出去卖钱,无论在东平府,还是大名府,西瓜都能卖个好价,算下来比种地还赚钱呢。”
杨志捧着一块西瓜,吃的一脸汁水,也凑了过来,“所以,耶律姑娘,我家大人有句话,说是‘想要富,先修路’,修路虽然要花很多钱,但是路修好之后,却能给老百姓带来便利,用大人的话就是‘促进商品流通’,城市里的商品多了,老百姓能赚到钱,商税也能增加,并且还有过路费,慢慢地,就能把修路的成本给赚回来。”
普速完怔了怔,“你们还收过路费?这不是苛捐杂税么?”
老人急忙说道:“姑娘,不是你想的那样,过路费并不高,我们都愿意交,整体算下来还是赚不少。”
耶律普速完若有所思地点头,杨志又说道:“大人主政东平府这几年,每年商税都在翻番地涨,这其中就有修路的功劳。”
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