此刻乃是下午。
昏黄的日光,将众人的影子拉得长长的,迎面吹来干燥的热风,带着细小的沙尘,拂在脸上,让人难以睁眼。
西北干燥,多沙尘,这里与风调雨顺的江南水乡,完全是两个模样。
宁策是五品官,虽然还没上任,加上他驸马的身份,并且大宋一向以文驭武,文贵武贱,是以军中老将,战功无数的朱定国在宁策面前,竟然显得很是谦卑。
宁策故作不经意地开了几个玩笑,嘻嘻哈哈中,很快便拉近了两人距离,这让朱定国感到,此刻在自己身旁的,不是什么朝廷重臣和驸马爷,还是当初襄州城那个年轻温和的少年子。
宁策一边和朱定国说笑,一边打量着街道两侧的景致。
不禁微微皱眉。
这里靠近边陲,战争不断,宋朝和西夏厮杀了几十年,直接导致此地经济萎靡,这在宁策意料之中。
虽然在城中,但道路两旁房屋低矮破旧,街上行人也不多,仅有的几间商铺,也是门前冷落车马稀的模样,一看就没什么生意。
掌柜和小二懒洋洋地靠在柜台上,看到客人,也懒得上前招呼。
宁策随口问道:“朱将军,本官有一事不解,为何这店铺里的商家伙计,多半是女子?就连街上行人……”
话还没说完,宁策突然一惊,他已想到了答案。
果不其然,朱定国叹息说道:“西北连年征战,青壮男子,多半战死沙场,为国捐躯,是以大人才会看到这么多的女子。”
宁策同情地点了点头。
穿越前,他曾看过杨门女将的故事,说是杨家将满门忠烈,甚至七十高龄的佘老太君,以及穆桂英,都带着一众女眷,挂帅出征,亲自上阵杀敌。
现在看到这里的情景,宁策顿时便是感同身受。
心想果然是艺术来源生活。
西北青壮男子大多战死,可不就逼着原本娇弱的女子,不得不努力撑起半边天么?
若是杨门还有年轻大将,岂能让老太君亲自出征?
可见战争的残酷,以及带给平民百姓的深深伤害。
大宋内地,很多人都以为和平理所当然,殊不知,没有边疆将士和百姓的牺牲,他们的和平日子,根本就无法持久。
路边随处可见残肢断臂的乞丐,他们穿着破烂衣服,瘦骨嶙嶙,在那里乞讨,宁策不禁心中恻然。
朱定国见了,脸色也有些惭愧。
当即低声道:“大人有所不知,朝廷兵饷,总是拖上几月才发,中间又经历那些老爷的层层盘剥,到了咱这里,其实没剩多少。”
“老种相公和刘将军,也只能盘算着花钱,尽量让士卒和那些受伤的老兵,有点安身立命的银两,
至于那些乞丐,都是曾经从军的民壮,他们在战场受了伤,再不能耕作,只得沦为乞丐,只恨我等也是无能为力。”
说到这里,他的声音低沉了下去。
宁策缓缓点头,心道原来如此。
古代打仗有个特点,比如多少万大军,一般来讲,并不符实。
因为在这些人里面,一般来说,不但有官兵,也有民壮。
毕竟官兵是要上阵厮杀的,安营扎寨,运送辎重这些脏活重活,肯定都是民壮在做。
否则什么都要官兵去干,真要到了上阵厮杀时,早就累得没了力气。
所以平时是民壮出力,官兵养精蓄锐,战时才是官兵出死力的时刻。
但打仗时,一旦战败,西夏军可不管你是官军还是民壮,统统都是一个字,杀!
要么就抓走当奴隶,做苦工做到死。
西北多年战争,商业肯定凋零,又死了这么多青壮,农业也不会太好,朝廷的饷银又总是拖欠和克扣。
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