其实朱由校对于校阅的事,可以说是迫不及待,整整一年的时光,两位名臣(戚金、徐光启)亲自指导,投入的人力物力无数,这大明的京营再怎么烂泥扶不上墙也该是有所进步的。
朝廷上下也没有谁真指望他们去冲锋陷阵,只求他们能做到拱卫京师。
不过现在却有一个更要紧的事情要处理,校阅的事只能先放一放,等这件事结束才能举行。这件事就是科举。
国家取士,远法前代,进士之科,得人为盛。科举制萌于南北朝,始于隋而成于唐,完备于宋,明清时期已经十分的完善,且有了日益僵化的趋势。但在此时(17世纪),科举制仍然是全世界最为先进科学、公平公正的人才选拔机制,远远优越于欧州各国。
不过,如果一项好的制度,若能长久永远好下去,便将是政治窒息。随着科技的发展世界正在逐渐迈入近代化,科举制也要近代化了。这可以作为自己“五化改革”中“教育改革”的一部分进行。
明代极其重视教育,“治国以教化为先,教化以学校为本。”为朝廷之共识。“天下人才学校以教育之,科目以登进之……学校者,储才以应科目者也。”明代的国立学校遍布乡镇,大大的提高了平民阶层(小地主,小商人、手工业者和富农,有些富裕地区的中农咬咬牙也是可以的,但占人口绝大多数的贫农、佃户就不要想了,凤毛麟角。)的识字率,增强了社会阶级的流动性。有明一代进士中平民出身的占比为58%,为所有封建朝代之最,平民出身的官员比率远超当时全世界。
明代科举除有指定课本外,内容大抵承袭唐宋,但到明中叶时,答题形式却出现转变:明天顺以前,经义之文,不过敷演传注,或对或散,初无定式,成化廿三年(1487)会试,始定八股之制。
八股文的优点十分明显,它统一了考试的标准,有利于大规模公开考试的阅卷和评判;但对于现代人来说,其劣更为突出,影响也更为深远,它使知识分子不钻研有用之学,只在八股中耗费精力,严重的影响了当时学风,僵化思想。明末,李贽、顾炎武等许多思想家都对此有过批判。
明代乡试由布政使司主持,会试由礼部主持。而殿试只考策问,由皇帝亲自出题。朱由校希望得到的是经世致用、可以解决现实问题的人才,所以他也是费了一番心思,终于想好了题目。
天启二年(1622)二月十五日,会试结束。三月十五日,殿试开始了。
殿试的考场设在主殿皇极殿(原“奉天殿”)。殿试前一日,先由鸿胪寺、光禄寺官将奉天殿考场提前进行布置。殿试当日的仪式是极其隆重,繁琐。
当日早,先由礼部官引考生至奉天殿,并分列于丹墀
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