辰打一辑首,问道:“敢问这位嫂嫂,此处可是张茯苓的居所?”
“张茯苓是我家男人,找他做什么?他快死了,教不了学生了?”妇人说罢,便要将屋门关闭。
“嫂嫂,嫂嫂,莫要关门。”步香辰按住屋门,陪着笑脸说道:“我是茯苓兄长的同门师弟,此次专门来拜访师兄。贫道出来的匆忙,不曾为嫂嫂带什么礼物,甚是失礼。此处有纹银二两,赠与嫂嫂,买一块绸缎如何?”
那妇人见到银两,登时喜笑颜开,将步香辰让进院中,冲着厢房高喊:“张茯苓,张茯苓,有人来看你了。”
厢房里悄无声息,没人回应。
“想必他又睡着了。我带你去见他。”说话间,那妇人将步香辰引入厢房。一进屋,一阵恶臭味传来,只见土炕之上躺着一位四十多岁的男人,骨瘦如柴,面如死灰,一付病入膏肓的模样。身上盖着一床破烂不堪的薄被,身旁的瓷碗中盛着半碗米粥,蝇虫飞舞。
“师兄,是你吗?”步香辰泪流满面,失声痛哭。
张茯苓听见声响,睁开双眼,一眼望见步香辰,挣扎着坐起来,一把抓住他的手臂,大哭道:“师弟,师弟,真的是你吗?我以为,我以为到死也看不到你了。”
“师兄,我这不是来了吗?”步香辰搂住张茯苓,两人抱头痛哭。
哭了好一阵,两人的情绪略平复些。张茯苓止住了泪水,挣扎着从土炕上下来。
步香辰诧异地问道:“师兄,你要做什么?”
“扶着我,跟我来。”张茯苓病体孱弱,身体忍不住发抖,两只眼睛却散出奇异的光芒。
步香辰扶着师兄来到院中,张茯苓抄起一把铁锹,步履蹒跚地走到窗下的花坛边,他指着一株枯萎的月季花说道:“师弟,挖这里。”
步香辰一头雾水,看师兄目光炯炯,不好拗他的意,接过铁锹,片刻之间挖出一个一尺多深的土坑。
“师兄,这里面到底有什么?”说话间,铁锹碰到了硬物,发出“咔”的一声脆响。他放下铁锹,双手扒去泥土,一只青瓷酒坛露了出来。
“搬出来,搬出来。”张茯苓大喊道。
步香辰将酒坛从泥土中挖出来,放在院中的石桌上,舀了两瓢井水,将瓷坛冲洗干净。张茯苓手拿一只小木锤,将酒坛封口的胶泥敲碎,小心翼翼地撕掉封纸和荷叶,一阵淡淡的酒香缓缓飘来。
步香辰眼前一亮,忍不住脱口喊道:“泸州老窖。”
张茯苓递上一只瓷碗,撺掇道:“喝一碗。”
步香辰双手接过瓷碗,倒满一碗酒,只见那酒的颜色微微发黄,稠重,晶莹。喝一口,酒香四溢,绵软而不辛辣。
“如何?”张茯苓一阵猛烈地咳嗽,一脸期盼地问道。
步香辰不答,举起酒碗,一饮而尽,抹一把嘴唇,大笑道:“快活似神仙。”
“
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