的活动场所便是玛丽公主在加莱的王宫,或是亨利八世新王后的宫廷。
“诺丁汉伯爵夫人的恢复情况不是特别好,因为医生还不确定她是否会患上产褥热或者其他疾病。”理查德.克伦威尔刚替威尔士亲王给诺丁汉伯爵夫人送去些东西,瞧着埃利诺.布兰登卧床不起的样子,猜测这位女士恐怕是凶多吉少。
“那萨福克公爵大人有去看过她吗?”威廉.都铎知道现在除了玛丽公主和弗朗西丝.布兰登,几乎没人会在意埃利诺.布兰登的死活。
倘若她生下的是个儿子,那么别的不说,萨福克公爵和多塞特侯爵一定会为孩子的监护权大打出手。
然而埃利诺.布兰登还是令他们失望了,所以萨福克公爵抛弃了他的女儿。
即便医生宣称埃利诺.布兰登很可能会死于产后并发症,萨福克公爵也从没想过去看看他那可怜的孩子,而是在白厅宫里计划着将安妮.博林拉下马,然后等着凯瑟琳.威洛比给他生个儿子。
理查德.克伦威尔的摇头让威廉.都铎感到很不好受。
更糟的是,因为国内的疫情还未结束,所以亨利八世在圣詹姆斯宫外安排了不少侍卫,勒令威廉.都铎非召不得离宫,所以威廉.都铎也只能派理查德.克伦威尔不断来回于弗朗西丝.布兰登的宅邸和圣詹姆斯宫。
直到玛丽.菲茨罗伊出生两周后,威廉.都铎才得到一则噩耗。
“殿下,诺丁汉伯爵夫人已经去世了。”因为这几日都替威尔士亲王跑腿的缘故,理查德.克伦威尔消瘦了不少,原本白皙的皮肤也被晒得微微发红。
他进屋后冲着窗户边的威尔士亲王行了个脱帽礼,将一份未开火漆的信件交给威廉.都铎:“诺丁汉伯爵夫人临终前请求您成为她女儿的保护者,并且托多塞特侯爵夫人求助于国王陛下,希望由国王陛下来保管她女儿应继承的财富。”
“聪明的决断。”因为威廉.都铎背对着自己的缘故,理查德.克伦威尔看不清他的面容,但却听着威尔士亲王的声音低沉了不少:“我想萨福克公爵在诺丁汉伯爵夫人临终前有意接管她的财产,对吗?”
“是。”理查德.克伦威尔知道萨福克公爵无情,但却没想到他会无情至此。
纵使埃利诺.布兰登还未继承萨福克一系的财产,但是有萨福克公爵夫人和诺丁汉伯爵的馈赠,再加上她自己的嫁妆,埃利诺.布兰登手上的资产也是相当可观的,这也是萨福克公爵出手接管诺丁汉伯爵夫人遗产的主要原因。
因为在中世纪及其后期,监护权就意味着你有权接手这个孩子所继承的遗产,并且在国王允许的前提下,决定对方的婚姻。
当然,作为监护者,你也必须担负起保护这个孩子的各项利益,教会他所有社会技能的职责。不过在大多数人眼里,一个富有的继承人,尤其是一个富有的女性继承人的监护权还是一本万利的买卖。
甚至有些人最后还娶了自己的被监护者(如萨福克公爵和凯瑟琳.威洛比),或者让被监护者与自己的儿女联姻,好让他们的财富真正属于自己的家族。
恐怕这也是亨利八世让威廉.都铎来监护玛丽.菲茨罗伊的真正目的。
一是不让萨福克公爵手握一位王位继承人(弗朗西丝.布兰登已经出嫁,而且萨福克公爵夫人请求亨利八世成为她女儿的保护者),二是让玛丽.菲茨罗伊的财产暂时并入威尔士亲王一系。
甚至在玛丽.菲茨罗伊成年后,威廉.都铎也能借由侄女的婚姻来为自己谋得一位政治伙伴。
就像亨利八世将玛丽公主许配给小洛林公爵那样。
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