边无际。
也就在这一日,远在北平府的秦睿,迎来了一个意想不到的人——郑和郑公公。历经十个月,行程五万余里的船队,终于回到了大明,四十条船还剩下三十二条,两千四百人,回到大明的只有一千六百人,一半以上还都是病号,可谓是惨烈、壮烈。郑和本人也是形容枯槁、瘦骨嶙峋,与出发前简直判若两人。
“郑公,一路辛苦,此番东进,郑公必将彪炳史册,光耀千古!”秦睿心怀着无限的敬重,向郑和深深地施了一礼。
无他,就是为那种不畏死、意志坚定的精神,秦睿看郑和的样子就能猜出,这一次航行他们会遭遇什么。
“承秦大人吉言,都是陛下英武,将士用命,上下齐心,咱家哪敢居功。”郑和抬了抬手,表示了一下谦虚。
“郑公居中调度,居功至伟!”秦睿当然不敢反驳这句话,毕竟人家是皇帝,任何社会都是上面一句话,下面跑断腿,功劳都是领导的,过失都是下属的。
两人坐了下来,郑和详细跟秦睿说了一路的经历,听到有八百余人在途中死亡时,秦睿不仅唏嘘不已。
“郑公,能否给下官一份此次出海人员的详细名单,东进寻找高产粮种是下官的主意,这些人为了下官一个飘渺虚无的想法,披荆斩浪,豁出性命,实在令下官不知该说什么是好。下官略有薄资,所以想拿出一笔钱来,说是补偿也好,说是奖励也罢,总之略表一下心意!”秦睿其实心里是有愧的,毕竟人家本来活得好好的,现在很多人都死在海上了,父母失去了儿子,妻子失去了丈夫,儿女失去了父亲。
朝廷怎么样奖励、抚恤,那是朝廷的事,秦睿可不想晚上睡不着觉,虽然秦睿很清楚,人类的每一步探索都伴随着无数的牺牲,但他要做到心里无愧。
郑和听了秦睿的话后,微微点了点头,长叹了一口气,没说什么。他当然知道朝廷会赏赐,会抚恤,但对于逝者的家人来说,只能是杯水车薪,秦睿有这番心意,倒是让郑和减轻了一些心理压力。自己带出去的人,三分之一都死在了海上,这是历次下西洋所没有经历过的事情。
“郑公,这次东进亚美利加,可曾寻到那些粮种?”在聊了一会之后,秦睿抛出了自己最为关心的问题。
“寻是寻到了,但似乎没有你说的那么高产。”郑和根据秦睿画得图,按图索骥找到了红薯、土豆、玉米,还有一些其他的种子。但他评估了一下,这些秦睿嘴里的高产作物,似乎没有秦睿说的那样,能亩产几千斤。
“郑公寻到的作物,恐怕是土生土长,没有人打理的吧?”在郑和走后,秦睿就想过这个问题,后世的土豆能亩产三、五千斤,那是经过了多少年的育种、改良,都是优中选优的结果。
“的确如此,只有你说的那个玉米,是从当地土人手里换来的。”郑和想了想之后,回答道。
“那些粮种没人施肥,没人打理,低产是必然的,只要精耕细作,最多两年就能达到亩产十石、二十石的产量,郑公勿忧。不知郑公此次带回粮种有多少?”秦睿很关心数量,因数量决定了推广的速度。
“本来红薯、土豆、玉米各带了两船,但途中有些腐烂,剩下来的土豆应该有三万斤,红薯有两万五千斤,玉米倒是没损坏。”
听了这个数字,秦睿想打开窗户,仰天大笑三声,然后抱起眼前的郑和亲上两口,大明的百姓有好日子过了,朱老四算是为大明百姓做了件实事!
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