早在嘉靖皇帝在位的时候,葡萄牙人就已经开始了他们对缅甸的渗透。
当时葡萄牙人来往东西方的商船,基本上都是武装商船,所从事的贸易,也都是半掠夺半强迫的垄断贸易。
他们最先占据了莫卧儿帝国南方的西海岸,先是设立贸易据点,然后发展到修建城堡,垄断当地对外贸易,最后设置总督府,派驻军队,从而将当地变为殖民地。
几十年后,他们接着往东,从印度西海岸发展到了东海岸,然后就开始进入缅甸,在后世缅甸地区的几个重要地方比如沙廉、卑谬、勃固、毛淡棉等港口地区设立葡萄牙商馆,利用当时缅甸地区不同政治势力之间的战争,拉一方,打一方,慢慢地站住了脚跟。
按理说,嘉靖皇帝都在位的时期,大明朝的国力还算可以,若是意识到西方人渗透缅甸的问题,当时就插手,根本不会有葡萄牙人什么事儿。
但是当时整个明朝东部沿海,从北到南,都在忍受着倭患的折磨,大明朝的军力、财力,以及大明朝朝廷,从皇帝到大臣的精力和注意力,也都放在了消除倭患这个问题上了。
连复套这样的事情,都没有去做,就更别提派人去过问葡萄牙人进入缅甸的事情了。
对于缅甸这个藩属国长时间不来朝贡,满朝大臣们也懒得去关注,毕竟朝贡这种行为,对于大明朝来说,属于赔钱的买卖。
所以没有人意识到,这其中可能暗含的苗头或者说危机。
这个苗头和危机,就是葡萄牙人在对缅甸进行了数十年的渗透后,支持缅甸南部东吁地区的缅族人立国,先是通过战争灭掉了缅甸南部的勃固王朝,然后又支持缅族人不断北上。
公元一五五五年,也就是嘉靖三十四年,莽应龙在葡萄牙人的支持之下,率军灭掉了雄踞缅甸北方、一直向明朝称臣纳贡的缅甸阿瓦王朝,统一了缅甸,建立了东吁王朝。
东吁王朝初兴之时,接连遇到了两任比较有雄才大略的君主,也就是莽瑞体和莽应龙。
莽瑞体和莽应龙通过大肆出卖缅甸的利益,换取葡萄牙人的支持,从葡萄牙人那里换来了西方的火器,同时也雇佣了大量的葡萄牙雇佣兵。
这也正是莽瑞体和莽应龙父子,能够迅速强大起来,先后灭到孟族人的勃固王国和掸族人的阿瓦王朝的原因。
不过,也正是因为东吁王朝崛起的过程中,葡萄牙人在其中扮演了极其重要的作用,在东吁王朝建立之后,葡萄牙人在缅甸享有许许多多的特权。
许多沿海的土地城池,被划给了葡萄牙人作为特区,不仅允许葡萄牙人垄断缅甸对外贸易,而且允许葡萄牙人在缅甸沿海甚至是内地许多地方购买土地,修建城堡。
而且这些城堡,不允许缅甸人进入,完全是一种国中国的局面,东吁
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