贵州总兵许成名的请战要求,很快就得到了答复。
五月初一的早上,许成名命令总督行辕副将罗乾象和贵阳总兵府副将王国祯,同时从鸭池驿的上下游,相距数里的两处水流缓慢的河段,各自率军一千,乘坐竹排渡河。
早上卯时前后,鸭池驿的周边,笼罩在一片湿漉漉、雾蒙蒙的水汽之中,而鸭池河的河面之上,更是浓雾弥漫,十步开外,即不见人影。
罗乾象本是永宁宣慰司辖内的穿青苗土官,在奢崇明起兵造反之后,也曾跟着奢崇明父子东征西讨南征北战,什么陷重庆,破泸州,屠内江,围成都,都有他的份儿。
后来因为有功没有得到应有的封赏,口出怨言,与奢崇明的宝贝儿子奢寅有了嫌隙,遭到奢寅的鞭打羞辱,怨恨之下,遂生反心。
永宁宣抚司的奢家是彝人土司,而且辖内则是彝苗汉土混杂在一起的地区。
奢家这个彝人领袖造反之后,将境内汉人屠杀干净,而苗人和土家人也受到排挤。
罗乾象虽然跟着奢家一起造了反,但是在奢家的造反集团里,没有什么地位。
而罗乾象这个穿青苗出身的苗人土司,虽然已经尽量地彝人化了,但是还是进入不了奢家的核心圈子。
彝族人尚黑尚青,衣着服饰大多都是黑色,而所谓的穿青苗,就是穿青色服饰的苗人。
罗乾象这样的穿青苗,在奢家彝兵里地位低下,同时又受到奢寅的欺辱,于是就在跟着奢家父子围成都的时候,秘密遣人与朱燮元联络,表示愿为内应。
而时任四川巡抚的朱燮元,对他极为重视,为了表示足够诚意,以巡抚之尊单人匹马出城与其会面,算是收服奢家父子麾下的这一员猛将。
随后,罗乾象返回奢军营地,按照约定举火为号,发动了叛乱,朱燮元则趁机率军出城,将奢家父子打得大败而逃,成都之围遂解。
从此之后,罗乾象与奢家父子结下了死仇,同时也成为了朱燮元麾下的一员干将。
这次朱燮元被朝廷起复之后,自然又把他调来麾下,令其部众两千为中军,并任之为督标副将。
这一次,年过四十、身为副将的罗乾象,亲自披甲上阵,手持西南军中盛行的藤牌砍刀,稳稳地蹲坐在一架竹排的前端,他的身边则都是早已换装了朝廷官军衣甲的罗氏穿青苗土兵。
二十架大竹排,乘着鸭池河上的浓雾,缓缓向对岸划去,竹排上一片沉寂,除了撑杆入水带起的哗哗水声,整个河面上再没有一点声响。
很快最前面的一架竹排就撞在了对面的河岸上,随后传来了一阵惊呼惨叫之声。
“有敌人!汉人的官军过河了!汉人的官军过河了!”
惊慌失措的尖叫之声,在寂静城门的河面上传出老远。
紧接着,罗乾象左手紧握的藤牌上“哚”的一声
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