999与民同乐。其实,一百丈的长度也不过三百多米罢了,就算是算上明代与后世度量衡的误差,其一百丈的高度也不会超过四百米。
严格说起来,四百米高的空中,与地面相比,气温当然会比较冷一点儿,空气也会比较稀薄一点。
但是这么点高度,气温再冷也冷不到哪里去,空气也稀薄不到哪里去。
这点高度,对于人畜的生理机能来说,根本不会有多大的影响。
只是这个时代的人们,从来没有完全脱离地面达到过这样的高度,所以对于这个高度以上的空中是什么样子,心里没有底数。
这一点与登山并不相同。
你尽管可以登上四百米,甚至是四千米的山顶,但你毕竟双脚踩在地面之上,这与你完全离开地面达到四百米的空中,绝对是不一样的体验。
也正是因为这一点,包括工学院的上级衙门一把手即工部尚书毕懋康在内,所有知道工学院这个研究任务的人,对于送人上去进行实验,全都表现得十分慎重。
直到宋应星把一头两百斤的活猪捆了四肢,放进“万户号”的吊篮,升到百丈高的空中,滞空两个多时辰,然后收回地面后,猪还活蹦乱跳、完好无损,亲眼见证了这一切的这些人才算是真正放了心。
当这些人知道乘坐“万户号”热气球升空不会有什么致命危险之后,皇明工学院热气球载人升空飞行的实验,就迅速提上了日程。
崇祯四年二月十六日,通州城外潞河与潮白河之间东十里堡,风雪过后,天气晴好,阴霾散尽,风和日丽,皇明工学院开阔的热气球飞天实验场上,搞了第一次定点载人升空实验。
这一次,已经完全弄清了其中道理的工学院司业宋应星,带着得力助手杨之华,两个人合计合计三百斤,登上了“万户号”的吊篮,在一片瞩目和沉默之中点燃了类似酒尊一样的巨大火盆,缓缓升上空中。
最后的升空高度,还是一百丈,约合后世三百三十米。
也许实际的垂直升空高度,达不到三百三十米,因为热气球在升空的过程中会随着风向发生漂移。
而固定在地面之上的锚绳只要被拉直,热气球也就无法再继续往上漂浮了。
等到这一次,宋应星与杨之华活生生地从返回地面的“万户号”热气球吊篮中下来,再也没有人对乘坐热气球在空中飞行的安全性有什么疑虑了。
而宋应星与杨之华经过了亲身体验之后,也得以进一步总结了操控热气球升降的流程。
经过几天的培训之后,工学院一批自愿报名试飞的学徒,在接下来的半个月时间,陆陆续续地登上“万户号”的吊篮,进行了热气球定点升空的升降实验。
等到全部的准备工作都做好了之后,工学院的祭酒李天经、司业宋应星正准备上书崇祯
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