败,被许多英国传统人士看成是国耻,而澳大利亚更是英国海外两大自治领之一,是英王权杖上的宝石。
这些人说的都对,大英帝国的尊严不容侵犯,皇家海军的荣耀更是必须要传承,但没有人比身为财长的张伯伦更明白英国现在的处境了。美国的经济大萧条风浪完全已经扑向了欧洲各国,奥地利国家银行都可以倒闭,德意志银行提出暂停业务,英国也不好受,英磅贬值,放弃金本位,已经不可避免。在这样的情况下,再由英国本土调动大军去澳洲作战,无论胜败,结果都只有一个,英国的财政被拖垮。
盯着对面年轻而自信的黄色面孔,张伯伦的心中也很愤怒,大英帝国脸上的最后一块遮羞布,就将要被这个二十几岁的年轻人撕去吗?
相比于之前数天的担心,现在的钟义的倒是很轻松。英国人打不起了,没钱,没军队,除非他们敢调动印度的兵力和本土舰队,但钟义赌他们不敢。印度的独立势力也是风起云涌,英国人宁可扔掉十个澳大利亚,也绝不会放弃一个印度。澳大利亚对他们来说,就是个面子问题,英联邦国家吗!而印度则是他们的底线,说句不好听的,现在英伦三岛上英国人,就指着印度人养活着他们呢。
澳大利亚有啥,羊毛可以继续卖给他们,小麦也可以继续供应他们,就一点,澳洲不能叫什么自治领地了,帝国,新的帝国,一个由红警军团统治的新的帝国。
但谈判得一步一步来,钟义也没打算早早就掺和进谈判中去,与面前的这位英国现任财政大臣、两年后的首相处好私人关系,才是他想要的。如果换了那位强硬派的邱吉尔,钟义才懒的鸟他。
红酒与神教是两位绅士的热衷,民生改革与经济合作又代表了二人相近的政治理念,数日下来,双方代表团因分歧太大,即将中断谈判之际,倒是钟义与张伯伦二人惺惺相惜,仿佛如忘年交一般。不过,政治人物的交情,也就那么回事,谁要是认真,谁就输了。张伯伦同意亲自坐在谈判桌上,缘于军方一系列的量肌肉活动。在堪培拉,钟义陪同张伯伦观看了装甲二旅126团的实弹演习,一百辆59式坦克与六十辆猎豹轮式装甲车快速突破“敌方”设置的堑壕障碍和地堡群,将敌人的阵地分割切断后,又与敌人的援兵装甲部队进行了一场坦克大战,张伯伦身边的武官告诉他,那作为靶子被59式一炮击毁的小坦克,就是英国现在最先进的马克2巡洋坦克时,财政大臣的嘴角痉挛般抽动了一下。
更为刺激的是在墨尔本,空军师飞行一团的高剑团长,率领八架歼五为英国财长表演了一系列高难度动作,什么眼镜蛇机动、X式翻滚,当然,这些高难度动作还未面世,它们的发明是从不以剽窃为耻的最高指挥官同志。
张伯伦提出了要看一看击败地中海舰队的喷气式轰炸机,钟义也遂了他的愿,反正菲利浦湾海战后,这些战机已经不是秘密了。但钟义还是谦虚了一下:其实并非是轰炸机打败了地中海舰队,他们对战死舰就没有任何办法,只是菲利浦湾的特殊性才使得庞德上将没有办法继续战斗,再打下去,舰队的补济都成问题不是?张伯伦的随从武官纷纷点头对这个观点表示赞同,二战之前的英军,尤其是皇家海军军官们,没有人愿意否定战列舰的重要性,竞技神号和考文垂号的沉没、皇家橡树和马来亚号的留存就证明了,海战仍然是战列舰的时代。
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