黑克托尔在他自己的城堡卧室,居住了一晚。
熟悉又陌生的卧室。
看着刻满英吉沙单词的墙壁,黑克托尔回忆起他教伊莲娜学文化的那几个浪漫的日子。
坐在床边,又想起自己穿越第一天,醒来时就是躺在这张床上,第一次见到了安妮西。当然了,那个时候安妮西是汉密尔顿安插在他身边的眼线。
如今,安妮西和伊莲娜都已经是他亲密无间的生活伙伴了。
走到起居室,黑克托尔从书架上拿下羊皮卷,找到了哥哥奥利奇亲笔书写却被人用匕首割掉最后一截的卷轴。
“我亲爱的弟弟,如果你将来能够继承父亲的爵位,成为赛克斯城堡的主人,请你答应我一件事,在那遥远的……”
奥利奇的文字在这里中断了。
写这份羊皮卷的时候,奥利奇男爵仍然健在,他是赛克斯公爵爵位的第一继承人,但是他却叮嘱黑克托尔将来继承爵位之后应该注意什么。
显然,哥哥在写信时已经预感他会出事。
黑克托尔将羊皮卷收进自己腰间挂着的携行袋,里面还有两件东西,母亲的随葬匕首和一个黄金面具。
面具是在温特西部丘陵剿灭毒虫土匪时,骑兵们打扫战场捡到的,据俘虏们交待,这是毒虫老大佩戴的物品。
黑克托尔这次去首都,他打算试试能不能查到是什么样的人把势力伸到南部的走私去。
他还要去一趟埃赛斯,如果姐姐卡珊德拉还活着,他要把母亲和哥哥的遗物拿给姐姐看。
对黑克托尔而言,这三个人与他仅仅是身体血缘的亲属,在灵魂和情感上并无瓜葛。但对卡珊德拉而言,阿西娅夫人和奥利奇是她的至亲。
……
次日天明,出发启程。
黑克托尔率领浩浩荡荡的骑兵部队,带着一千三百匹马,离开了自家城堡,向西开进。
经过拐弯走廊时,黑克托尔遇到了三百人的步兵部队,他们正在修建要塞。
离女王生日还有超过一个月,黑克托尔不着急赶时间,他在走廊宿营一晚,亲切地与步兵们举行篝火晚会。
在黑克托尔看来,赛克斯城堡虽然雄伟且坚固,但是毫无军事价值,还不如在拐弯走廊地带修一座小型的要塞城堡来得更有实用性。
又一天过去。
赛克斯骑兵部队告别步兵部队,北上开向埃尔姆领地。
刚刚抵达埃尔姆城堡东南方向的丘陵,黑克托尔就遇到了接应他的士兵。
两名情报部队侦察兵。
盎格鲁早已接到了公爵大人的命令,将他的几十名侦察兵全部派了出来,潜伏在埃尔姆、帕文和奎克三处领地的重要位置。
这两名侦察兵就是专门守候在必经之路上,等候公爵大人。
黑克托尔问:“盎格鲁在哪里?”
侦察兵回答:“盎格鲁大人在埃尔姆和奎克边境。”
黑克托尔问:“你们在这里潜伏
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