府邸附近也建有马球场,他们建的马球场比现代的标准足球场略宽一些,长度却略小,总面积与一个足球场大小相仿,但建造质量极其考究,平望如砥,下看若镜。
为了让地面平滑柔韧,夏天不长草,冬天不结冻,那时候没有现代的塑胶地板,那些豪门则不惜靡费巨资,将场地整平,再把一桶桶的油泼到球场上去。下这么大的力气,可见当时的上流社会是如何的喜欢打马球,他们对马球的痴迷,丝毫不亚于现代人对足球的酷爱,甚至尤有过之。
皇帝之爱马球,犹如其爱美人。本质上说,他喜爱一切具有挑战性和竞争激烈的事物,对政权、对美人、对游戏,无不如此。
大内的击鞠高手很多,甚至太后任氏做皇后时也热衷此项,不过做了太后之后自持身份,不再涉足。
听说皇帝要和淮西王世子比赛击鞠,各宫的宫人们都兴奋期待。刚过巳时(上午九点),看台上已挤满了人,大周男女大防不严,风气开放,妃嫔们在太后的带领下占据了最前面的座位,还有一些受邀的高官和家眷,也都早早前来入座,甚至人群中能够看见中书令邵秉烈的身影。那些个宫娥、小侍、侍卫们则挤挤挨挨地自动填满了四周的各个缝隙。
当皇帝和世子率领各自骑队奔腾入场的时候,整个球场一片欢呼,有喊皇上的,也有宫娥娇声唤世子,弘德帝纵马到看台前方,除太后以外,所有人起身行礼,他身后的骑手们亦于马上躬身,飞扬的尘土中,皇帝年轻的面庞,眼睛神采奕奕。
击鞠开始了。
击鞠的球门分为单门和双门两种,单球门是在木板墙下方开一个一尺见方的小洞,洞后结有网囊,以各队入球多少计算胜负,而双球门的打法则与现代相仿了,双方各立一个丈余高的球门,以球击过对方球门为胜。
击鞠所用的球呈鲜红色,大小如拳,是用硬木制成的,球杖则是一根长丈许,顶端呈半弦月形的击杖。
皇帝队和世子队各十人,皇帝队除了燕赜、沈骥,还有内禁侍卫中的高手,而云来那边的队员则是随他从西北大营回京的王府扈从。这次比赛皇帝无疑是主场,云来则是客场作战。
客队先发,只见世子云来持球站在中线,手中高举红球,突然向上一抛,那红球便先升后降,向地面落下。
“喝!”
红球尚未落地,沈骥和对方一个球员便大喝一声,双双策马急冲上去,手中弦月木杖“呼”地一声同时击向那枚鲜红的圆球……
沈骥的球杆先触到球,球杆一划,红球高高扬起,向着一个侍卫方向飞去,那侍卫挥杆捞球、着地,对方防守扈从同一时间纵马拼抢,那侍卫忙掉转马头,用马匹厚实的臀部挡住来人之势,两匹马蹭磨到一起,马身碰撞,王府的
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