西绪福斯和卡德摩斯在乐队优雅的合奏中登上了辩论席。
西绪福斯身穿雪白长衫,披着肃穆的黑袍,年迈的他须发皆白,深邃的眼眸蕴藏智慧,饱经风霜的嘴角挂着平静的微笑。比起十年前那个狂妄地绑架了死神的中年人,他变得更加沉静,更加内敛,却更有力量,更受人尊敬。——即便他“无信者”的恶名远播海内,也是如此。
年轻的卡德摩斯与西绪福斯形成鲜明对比。他穿着腓尼基民族风格的紫红色棉袍,健美的身体散发着雄狮般的力量与活力,俊朗的面容坚定刚毅,一双眼眸却流露着温柔和善。他的魅力让无数希腊少女倾慕不已,但他的心却早已有了归属。
两人登台之后,侍立一旁的主持人简单介绍几句,就退了下去,将舞台留给了辩论双方。
作为东道主和年长者,西绪福斯首先开口道:
“尊贵的卡德摩斯王子,经过漫长的等待,终于到了这一天。请允许我首先向你表示感谢,因为科林斯的这次泛希腊辩论大会非常成功,而没有你答应我的请求,就没有这次大会。
“这次大会,是继伟大的雅典的泛雅典娜节日盛会之后,又一次全希腊的狂欢,庆祝我们这些可朽的凡人,庆祝我们所建立的短暂文明,终于从提丰之乱的灾难中恢复过来。这一切都是来之不易的,是无比珍贵的。我们在座的每个人,从场中的贵宾,到外面的平民,每个人都在那场灾难中失去了很多。
“大洪水之后,我们用了数十年时间重建文明。然后一场提丰之乱,我们所创造的一切,又被毁了大半。如今虽然一片歌舞升平,但下一次劫难什么时候来临,谁又能知道?
“年轻的王子,尊贵的客人们,请原谅我这个垂暮的老人,在全城欢乐的气氛中,说出这样煞风景的话。但这与我的观点有关,我不得不说。——不论大洪水,还是提丰之乱,都是诸神带给人间的灾难,都是诸神的恶行。这样确定的事实,我想任何一位有学问的人,都不会否认。所以,我的观点就是:诸神品格低劣,恶行满满,只会给我们带来灾难,完全不值得我们去尊奉去信仰。我们凡人所能依靠的,只有我们自己。
西绪福斯这番话可以说是直接辱骂诸神,放在以前,或者放在其他场合,早就掀起一片议论了。但是今天,场中一万两千名宾客对此表示非常淡定,毫无反应。
经过这几天一百多场辩论赛,像这样的言论,已经听习惯了。比这更难听更不文明的,也有的是。
西绪福斯说完了开场白,示意卡德摩斯发言。卡德摩斯向他微微躬身行礼,说道:
“尊贵的科林斯之王,您的感谢令我惶恐。您为了我一个异乡的游人,召开这样一次盛会,这是天大的礼遇,理应我来感谢您
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