贾元春已被林棠劝明白过来,她并无对不起父母家人之处,但看到贾母和王夫人惊诧又担心的神情,她心中仍是一股愧疚涌上,跟着便泪流满面。
周太监还在,贾母心里虽然伤感,却未痛哭,抖着手拭了泪,便由邢夫人王夫人一左一右的扶着,颤巍巍道:“有劳公公送孙女回来,不知她是因何被出宫?”
邢夫人王夫人也俱盯着周太监。
周太监呵呵笑道:“老太太,大喜!太上皇、皇太后两位老人家念贾氏贾元春服侍有功,特赐了乡君之爵,封号安荣,又额外赐了安荣乡君一份嫁妆。贵府上就好生为安荣乡君择婿罢?”注1
贾元春非是有罪被逐出宫,贾母先松了口气。
随即,贾家众人都明白过来,贾元春得乡君封号出宫,虽然是皇恩浩荡,但这也代表她再无可能成为圣上妃嫔了。
贾元春用泪眼默默观察着她八年没见的亲人们的神情,心里越来越凉。
用银票谢了周太监,贾元春被贾母紧紧牵着手带往荣庆堂,众人围随跟在后面。
“快去把东厢房收拾出来给乡君住。”贾母一面走一面吩咐,“圣上赐给乡君的嫁妆都先搁在我库房里,若少一件,这可是欺君的大罪!你们都知道厉害?”
这是祖母怕家里人看轻她,觉得她不中用,在给她撑腰。
贾元春冰凉的心又回暖了些,她哽咽道:“老太太,我既回来了,就还照原来在家时一样罢了,不过乡君之爵,常说这个,娘儿们倒生分了。”
贾母道:“这是你一向懂事,不愿拿身份张扬。咱们家人口多,我怕有不懂事的人,再看轻了你这爵位。乡君虽只领六品俸禄,可爵位却实打实是和一等将军一样的。真要认真算起,如今这个家里,只有我和大老爷、大太太见了你不必行礼,连你自己老子娘见了你都得低头。”
贾元春忙道:“老太太,很不必如此。我好容易回来,家里亲亲热热的方好,真论起尊卑,还有什么趣儿!”
王夫人听着直抹泪,连邢夫人都有些动容。
今日的戏酒自然是不成了。众人到了荣庆堂里,贾母命贾赦贾政等男子先散了,独留下女眷在内。
贾宝玉自小几乎是贾元春如母亲一般带大的,他三四岁上由贾元春亲授了数千字在腹中,两人比之一般的姐弟更亲。贾宝玉想与母亲婶子姐妹们同留下来,但又怕贾母贾政不许,因此磨磨蹭蹭一步三回头的走在最后面。
贾元春在宫内也极思念贾宝玉,但想到前日林棠说的一番话,硬生生把留他的话忍住了。
大家止了泪,贾元春拜见了贾母王夫人,又和邢夫人见礼,见了薛姨妈和薛宝钗,拉着薛宝钗极夸一回,贾母便笑让三春过来见过贾元春:“你还是同以前一样和我住,你妹妹们也住在我后头呢。你回来了,
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