申时行。余有丁,与十七位同考官一并至孔圣的像前上香,念道:“为国家社稷秉公取士,不循私情,不受请托,不纳贿赂!”说完一一上香参拜。
上香后,申时行对众人道:“开始填榜吧。”
于是各房考官拿着卷,按照五经,南中北三卷排名。
三卷取士,残酷即在这里,有的士子明明写的不错,但前面名额已满,不得不从正卷沦为备卷,再由备卷淘汰。
有的士子文章平平,却因为某房某经空缺,一路步步提拔,从备卷转为正卷。其中商议排名时候,各房同考官对本房的文章都是据理力争,与其他房考官吵个个面红耳赤也是正常。每一房有多少考生中选,与各房考官息息相关。
卷子排定座次后,即拆名,核对朱卷。
一旁一张大榜上,在知贡举为首的官员监督下,一个个名字填了上去。
“何大人,你可认得得此卷?”余有丁突地从袖中一份卷子放在河洛书面前。
一般的荐卷上,阅卷官和同考官都会在上面写荐文,除了说文章如何如何好的荐文外,还会在试卷上勾圈,勾三个圈的代表文章最好。
但这篇卷子上,则冷清清地写着‘文墨不通’四个字,在卷子一角上,还画得一个‘叉’。
考官评卷,‘圈’最优,‘三角’次之,‘竖’再次之,最后一等则是为‘叉’,而这卷子评了一个‘叉’说明简直文章差到极致。
何洛书不知余有丁何意,赔笑道:“余大人,这等劣卷……”
说到这里,何洛书话音陡然一顿。
何洛书突然看出,这不是自己之前故意罢落的卷子。这卷子,怎么……怎么会出现在副主考余有丁的手中?
这……这怎么可能?
何洛书,脸色剧变。
余有丁见何洛书的神色,当下问道:“何大人,你怎么说?这张卷子,真的是排为最末等的劣卷吗?”
“余大人,你,你听我……”河洛书立即道。
余有丁冷哼一声道:“我不否认任何人都有走眼时,老夫也曾将几篇好卷,判为落卷过,只是这篇卷子如何也不至于在上面评个‘叉’字,你倒与我说说道理。”
何洛书脸上一片惊慌,但过了片刻唇边突然绽出一丝冷笑,冷笑过后,一种不屑一顾的神情出现在他的脸上。
余有丁不由讶异,此人为何作了错事,竟还这么理直气壮的样子?
何洛书抬起头来,方才的惧色一扫而空,但见他侃侃道:“若是余大人真要我说个道理,那我就与你说个道理。不错,这篇文章并非不算劣卷,但放在礼部试之中,与其他卷子一较却是不足。在下向你推荐两篇卷子,篇篇具佳,远在此篇之上!”
“哪两篇?”余有丁问道。
“是江陵张敬修,张懋修二位考生!”何洛书的声音在大堂之中回响。
左右正在阅卷核对名字的几位考官,都是停下。几位为本房荐卷,争得面红耳赤的房官也是一并停下了争吵。
坐在正堂上的申时行,目光扫了过来。
众人都是停下手头之事,在场众官谁不知张敬修,张懋修是谁?(未完待续。)
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