安奎北以外,还有十一个熊精,多以为“奎”为姓,每人照看一匹食蓟马,逢山开路,遇水搭桥,除此之外,还要干些生火煮食的杂活,这一趟往返若干得好,回到黑风山,可学一门妖术防身。
熊族血脉低劣,冗杂不堪,缺少传承的功法,但熊王却颇有远见,深知神兵真身可望不可即,与其好高骛远,不如退而求其次,他四处奔走,或乞讨,或威逼,或交易,弄到了不少妖术,虽然不是什么精深的玩意,但熊精一族人丁众多,十人中有一人学上那么一两手,汇集起来就是一股不容小觑的力量。黑风山熊精逐渐兴盛起来,与熊王数百年来的积淀大有干系,但更为要紧的是,不知从什么时候起,黑风山与荒北城扯上了关系。
据说当荒北市集设立之初,熊王便亲自引着一支商队,跋涉万里,来到了极北之地,拜见荒北城主,黑风山熊精亦是第一个常驻市集的妖奴,比极昼、大明、泗水、河丘、武漠五城更早。因了这一层关系,距离黑风山最近的河丘城和泗水城对熊王不无照顾,熊精的势力日益扩张,附近小族纷纷来投,奉其为共主。
奎柯与两个子侄喝酒吃肉,有一句没一句,说些荒北市集的旧事,一来解闷,二来他们日后要留在荒北城,在市集中做事,多了解一些有好处。商队的熊精大多蠢钝不堪,忙累了数日,吃饱喝足,聚拢在一处烤着火,东倒西歪,昏昏欲睡。李静昀不动声色,借着看护篝火,离他们稍远一些,将奎柯的话一一听在耳中,暗暗冷笑。魏十七深谋远虑,很早就埋下了这一枚棋子,千金市骨,这是要重演东溟城的旧事了!
奎柯精神甚好,絮絮叨叨说到下半夜,见两个子侄头一点一点,渴睡得紧,呵呵一笑,挥手命他们自去歇息。片刻后,众人尽皆睡下,李静昀枕着臂弯蜷缩成一团,听着荒原的风声,此起彼伏的鼾声,篝火的噼啪声,食蓟马的响鼻声,这是前所未有的体验,大象真人,居然跟一群粗鄙的熊精混在一起,嗅他们的体臭,想想都觉得心酸。不过这是最好的选择,要瞒过“北海五真人”和“六星”的耳目,神不知鬼不觉地潜入北海湾,她需要一个身份,除此之外,别无良策。
她尝着舌下九窍秘藏珠的血腥味,睁着眼,一夜无眠。
翌日一早,奎安呼呼喝喝将众人唤起,胡乱吃了一些剩下的冷肉,将货物缚上马背,再度上路。
这一启程,便连续跋涉三四日,直到筋疲力尽,才停下歇息一夜。一路李静昀默默干活,少说多听,倒也没露出什么破绽。不过有一桩事,过了许久才弄明白,她一直不知道自己的出身来历,直到有个多嘴的熊精说漏嘴,她才知道自己叫“奎璃”,似乎是熊王麾下某个将领的私生女,不受大妇待见,借机赶了出去,最好她出什么意外,埋骨异地。
那个眼中钉肉中刺的奎璃不可能回去了,李静昀心想,她会在踏入北海湾的一刻烟消云散,再不存在。
奎柯年纪虽大,精力一点都不逊色于青壮,旁人都累得疲惫不堪,他却像没事人一般。李静昀感觉到他对自己另眼相看,虽然从不搭话,但她需要看护的货物最轻便,食蓟马温顺强壮,分到的酒食也比旁的熊精多,估计是受人所托,照应一二。不过,也仅限于此了。
连着行了月余,风中忽然传来海水的腥味,李静昀精神为之一振,他们终于抵达了海边。
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