夏芊,特地从总舵赶来见你,你跟我多聊几句吗?”
魏十七朝她摆摆手,足不停步,眼快就要踏进小院。“真有意思,竟然不睬我!”夏芊皱了皱眉头,随即舒展开来,道:“有河北三镇的消息,你不想知道吗?”
“令兄会亲口告诉我的,我有耐心等。”魏十七反手掩上院门,不跟那古灵精怪的小丫头多费口舌。
夏芊咬着手指哼了一声,自言自语道:“呵呵,原来他都知道了……哪个家伙这么多嘴……一点都不好玩……”
“小……小姐……”羊护才离开,顾伯阳就接踵而至,见那少女高坐在墙头,大吃一惊。
夏芊双手一撑,轻轻巧巧跳下墙头,拍去身上的浮尘,道:“你是新进炼药堂的学徒吧,我听何执事说起过你。”
顾伯阳急忙退后半步,不敢正视她的容颜,抱拳道:“属下顾伯阳见过小姐,小姐千秋万载,芳华永驻,仙福长享,寿与天齐!”
夏芊吐吐舌头,有点不好意思,摆摆手道:“这些都是小时候说着玩的,当不得真,不用这么客气……”
“是!”
“嗯,跟我说说那个羊护的事,越详细越好!”
“是……”顾伯阳犹豫了一下,竹筒倒豆子,从江边草丛的尸体说起,原原本本,一句不漏。夏芊也不嫌脏,一屁股坐在石阶上,以手支颐,聚精会神地听着,羊护的形象在她心目中一点点清晰起来。
当那少女说出她姓“夏”时,魏十七已经猜到了她的身份。
天龙帮帮主夏去疾育有二子一女。长子夏蘅,生下来就是个白痴,次子夏荇,惊才艳艳,武功深得乃父真传,更能自出机枢,幼女夏芊,天之骄女,整天跟在夏荇屁股后头,无论什么事都要插一脚。
夏去疾春秋已高,年老力衰,逐渐把帮中事务移交给次子夏荇处置,夏荇因此被尊称为“少帮主”,他才智过人,处事沉稳老辣,天龙帮在他治理下蒸蒸日上,隐隐成为江南第一大帮派。
这次他亲自赶来津口分舵,正是为了羊护。
黄昏时分,魏十七做完了每日的功课,心窍中一点血气微微跳动,如风中之烛,随时都会熄灭。巧妇难为无米之炊,壮大血气资粮不可少,不能再一棵树上吊死,须得尽早另想他法。魏十七一边琢磨着,不慌不忙走出屋去,天边晚霞璀璨似锦,距掌灯还有一个多时辰,他负手而立,默默望向西天,独自想着心事。
小院外响起凌乱的脚步声,顾伯阳匆匆而来,神情紧张,道:“羊先生,少帮主有请!”
一切都在意料之中,魏十七波澜不惊,随顾伯阳一路来到炼药堂后院的水榭花厅,见着了传闻中英明神武的少帮主夏荇。
夏荇年纪甚轻,不过二十七八岁模样,身材颀长,玉树临风,令人一见即心生好感。他面带笑容,起身寒暄,将魏十七迎入席中,言谈举止礼数周到,没什么可挑剔的,魏十七也表现得不卑不亢,扮足了世家子弟的矜持和风范。
席间作陪的有,天龙帮津口分舵舵主侯金彪,长洲分舵舵主邬仝,炼药堂的易廉和何檐子,再加上老帮主的幼女夏芊。侯金彪、易廉和何檐子都是知情人,瞒不过去,邬仝是夏荇的心腹,夏芊是甩不掉的尾巴,除此之外,夏荇不打算让其他人过早介入此事。
从河北三镇传回的消息,羊氏灭门,胡人入侵,在夏荇看来,这是火中取栗的好机会,胡人迟早要回转北地,不可能在三镇扎下根,他打算利用羊护的身份,招揽羊氏的老掌柜老伙计,把天龙帮的势力扩展到北方,有可能的话,夏荇甚至打算抽调人手,在河朔建一个新的分舵。
剩下的,就要看羊护本人的态度了。
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