,他不会公然下旨处死亲兄弟,也会另想法子下毒手的!”
燕王顿了顿,知道这个儿子曾经跟三皇子日夜相伴,从小儿一块长大,对三皇子的了解自然比旁人更深,他会得出这样的结论,自有他的道理。可即使如此,燕王也依然认为三皇子继位的可能性不小:“皇上未必会认为自己的儿子是这等不守诺言的恶人。皇上厌恶曹家与太子,更胜旁人,他会愿意冒这个险的,总比四殿下继位之后却断了嗣强。”
朱瑞想了想:“四殿下年纪还小,慢慢调理着,十年、二十年,不见得就养不好了。二十年后他也不过才三十二岁,正当壮年,在那时候生下皇嗣,也还来得及培养!眼下只不过是皇上未必能等到那一日,因此不敢冒险罢了。可退一万步说,四殿下果真无子,也不代表他会断嗣,因为他还能过继嗣子!先帝就是入继皇室的嗣子,有前例在,谁说四殿下就不能仿效了?!”
燕王深深地看了儿子一眼:“重林,你知道自己在说什么么?你知道倘若四殿下真有心要过继嗣子,他最有可能选择哪一家的子嗣?!”
朱瑞张了张嘴,随即沉默下来。
四皇子有三位亲兄长,但太子身后有曹家,若皇帝拒绝让太子继位,那四皇子就不可能让太子的后嗣成为自己的继承人,以免曹家卷土重来,又或是引发皇位继承权方面的动荡;二皇子早已出继,论礼法已经是远支宗室,暂且不提;三皇子野心勃勃,很有可能会借由亲子入继皇家,而生出种种事端。这么算起来,四皇子过继哪位亲兄长的子嗣,都不大妥当。
接下来与四皇子血脉最近的皇室支脉,便是皇帝的同母胞弟,被过继到燕王府的现任燕王了!而燕王只有一子。这意味着,四皇子若要从血缘较近的宗室里过继嗣子,最有可能过继的,就是朱瑞的儿子!
想明白这一点后,朱瑞就不敢再多说什么了。他甚至不能对四皇子提出这个建议!那样只会让四皇子对他产生猜疑之心。四皇子才十二岁呢,将来未必不能有自己的儿子,凭什么燕王之子就先打起过继的主意来了?那燕王府对四皇子的种种支持与帮助,是不是也有自己的私心?
一旦四皇子对燕王府与朱瑞产生了猜疑,即使四皇子平安继位登基了,他们也不会有什么好果子吃的。
燕王见儿子沉默不语,便知道他明白了此事的敏感性:“重林,你也想到了吧?这件事,绝对不能出自你我父子之口,甚至连王妃与永安,也不能透露出一点口风!倘若有朝一日,皇上或四殿下真个问起你我,是否需要过继子嗣了,那我们也只能把别人推出去,比如说……二殿下!他是四殿下的亲兄长,论血脉比你我父子与四殿下更亲近!”
朱瑞抬起头:“儿子只会沉默不语,告诉皇上或四殿下,燕王府会遵照圣旨行事。二殿下虽是四殿下兄长,但一来他早已出继,二来他论性情为人也不是什么合适的人选。昔日他还是皇子时,就没少犯糊涂。如今是他遭逢大变,又受嗣母嗣姐约束,才老实下来罢了。一旦他的儿子成为了皇嗣,他未必不会再生是非。更何况,昔日他身为四殿下的兄长,也没少欺负幼弟,四殿下多半不会乐意接受他的子嗣。”
“这些事自有四殿下去考虑。”燕王凑近了儿子,“反正你不许出主意就是了。不管你心里怎么想,你都不能对此表态。没个二三十年的功夫,谁都说不准四殿下一定会断嗣。”
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