霍顿在偏厅里等了差不多半个小时,茶都凉了,袁世凯才穿着一身元帅军服,从屏风后面转了出来。一脸正色,道:“领事先生久等了吧。”
由于袁世凯数次拒绝了德佑朝廷、奉德朝廷的招揽,也不想再和清廷扯上关系,因此在正式场不在装清廷的官服而是改穿军服,在袁世凯编练北洋新军时,就采用西式军服的样式,重新设计了北洋军的军服,于是又按北洋军服的风格样式,给自己设计了一套元帅制服,在正式场合穿出来。
而看到袁世凯一身元帅制服出场,又是一脸正色的态度,霍顿微微一怔,他可不是糊涂人,心里立刻就明白了几分,估计这次拜访袁世凯和以前不一样了。
不过袁世凯既然说话了,霍顿也不能不应,于是也起身道:“总督阁下,冒味来访,还请总督阁下见谅。”
袁世凯一摆手,道:“那里那里,领事先生请坐。”
两人落座之后,袁世凯道:“领事先生公务多忙,来见本府,不知有何贵干呢!”
霍顿皱了皱眉,迟疑了一下,还是道:“我是来和总督阁下探讨当前的南方战争局面的。到了如今这一步,总督阁下还要继续坚持下去吗!”
袁世凯淡淡道:“当前的南方战争局面怎么了,我不明白领事先生这话是什么意思。”
霍顿道:“现在的局势己经非常清楚了,半年的对持,总督阁下的军队根本无力打破当前的僵局,而长期这样对持消耗下去,对总督阁下是相当不利的,我们英国愿意在这个时候调停总督阁下和恭亲王之前的矛盾,促成你们两家之间的和好,应对北方也是你们共同的敌人。”虽然溥伟己经称了帝,但由于袁世凯并不承认溥伟的皇位,因此在袁世凯面前,霍顿仍然称溥伟为恭亲王。
袁世凯道:“领事先生现在就判断我的军队无法打破目前战场的僵局,也未免太武断了吧。”
霍顿一怔,道:“难道总督阁下有什么好办法吗!”
袁世凯冷笑了一声,道:“战场上的事情,瞬息万变,谁能够说得准呢!不过劝我与溥伟合并,领事先生己不是第一次了,而且领事先生的前任,也劝过我同样的行为。”
霍顿点了点头,道:“当然,恭亲王是大清帝国的继承者,而总督阁下又是大清帝国的旧臣,因此你们合为一家,不是理所当然的事情吗!何况你们还有共同的敌人,华东政*府,正是贵国的一句老话,同仇敌忾啊!”
袁世凯呵呵一笑,道:“领事先生,大清国己经完了,溥伟这个皇帝,根本就不算数。”
霍顿也怔了一怔,以前袁世凯虽然也拒绝和德佑朝廷合并,但都是东扯西拉的找理由,从未像现在这样,公然的称清廷己经灭亡,并且明确的不承认溥伟的皇位,忍不住道:“总督阁下
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