就在日本驻南京领事小田彻二郎拜访袁世凯的第二天,杨度和袁克定也帮赵尔巽办理完了与人民军的交接手续,回到南京来见袁世凯。
听完两人的汇报之后,袁世凯点了点头,道:“皙子(杨度字),你这次去武昌与人民军交涉,不知有何感想呢!”
杨度道:“人民军军纪严明,秋毫无犯,果然名不虚传,不过在下看来这到也并不足为奇,古之劲旅如岳家军、戚家军者,亦能做到。但在下所见,人民军的士兵个个能够读书识字,人人知礼晓事,实在是古之未有之奇事。”
袁世凯听了,也有些意外,没想到杨度对人民军的认知和别人大不相同,其他人往往只注意人民军骁勇善战,或是令行禁止,而杨度却注意到人民军的士兵基本个个都能读书识字,并且对时局政治都有一定的认知,还能说出一些道理来。
袁世凯在出任直隶总督时,驻在天津,和人民军有不少接触,甚致参观过几次人民军的日常生活,知道人民军在日常生活中,会对士兵进行读书、识字、算术的教育,甚致还会专用向士民教导时局、历史等知识的教育,袁世凯就听过一次,是讲法国大革命的,这就远远超出了读书、识字的范围,而是晓礼懂事了,当然在人民军内部,分别称为文化教育、政治学习。
而这样一个士兵在服役5年之后,不仅可以掌握相当的文化知识,而且懂得的时事、道理都要远远超过普通人,拉到清廷里,在军队里足可以当个游击、都司,或者是给某个巡抚、总督当个幕僚。
当然,那时袁世凯感到十分吃惊,因为在中国历史上,没有那一支军队会这样不遗余力的提高普通士兵的文化知识,既使是在中国历史上以军纪严明、骁勇善战而著称岳家军、戚家军也没听说过会教士兵读书识字,更不要说是其他的文化知识。
相反绝大部份统军者,包括著名的戚继光的共识都是,士兵其实只要是出身清白,啥都不懂,老实本份,听啥做啥,越笨越好,因为这样的士兵是最好指挥的,而且不会生二心。相反知道得太多,太聪明的人,或许会是个好将领,但没有人会喜欢这样的士兵。袁世凯编练新军,基本也就是按照这一套标准去选人,而成军之后,则是一味在军中树立自己的权威,当然不可能教士兵读书认字讲道理,而且士兵们都懂事,懂道理了,谁还会崇拜袁世凯呢!
杨度道:“知礼方能禀忠义,晓事才可呈气节,无怪乎人民军能够百战百胜,如此劲旅,确实无人可敌。”
袁世凯忽然想到,自己听人民军的一名军官说过,教士兵读书认字讲道理,是让他们知道,自己是为什么而战,只有知道是为什么而战,在战争中才能充份发挥每一名士兵的主观
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