白宫,椭圆形办公室。
美国总统西奥多*罗斯福坐在大办公桌的后面,整个身体都后仰靠在办公椅的椅背上。在他的办公桌上,放置着美国驻青岛领事馆发回美国的电报文稿。
在罗斯福的办公桌前的沙发和椅子上,坐着副总统查尔斯?W?费尔班克斯,国务卿伊莱休?鲁特和战争部长威廉?霍华德?塔夫脱三人。
罗斯福指了指电报文稿,道:“华东政府已经表示愿意接受我们的调停,和俄、日两国进行和平谈判,你们怎么看?”
费尔班克斯道:“虽然华东政府愿意接受我们的调停,但他们开出的条件实在是太过份了。”
鲁特摇了摇头,道:“查尔斯,我到并不认为华东政府的条件过分,因为他们是这场战争的胜利者,做为胜利者向失败者索要赔偿,是很正常的事情,这并不过份。”
费尔班克斯道:“但我认为俄、日两国是不可能接受这个条件,俄国国内己经发生了严重的社会危机,必须对外保持强硬态度,以保持政府的权威,如果俄国政府选择妥协,就必然就会引发更大的社会危机,甚致连政府都难以维持下去;而日本虽然没有爆发社会危机,但国内的经济已经处于崩溃的边缘了,如果再问华东政府支大量赔款的话,经济危机势必会转变成社会危机,日本政府将有倒台的危险,因此俄、日两国都不可能以赔款为前提,和华东政府展开谈判,我建议应该向华东政府施加压力,让他们放弃要求赔款的条件。”
罗斯福沉默了一下,才道:“伊莱休,你是怎么看的。”
鲁特道:“我同意查尔斯的发言,俄、日两国都有足够的理由拒绝向华东政府赔款,但请你们不要忘了,华东政府也有理由坚持要求获得赔偿,他们为了这场战争也付出了巨大的代价,己经分别在我们美国和德国发售了共计价值6000万英镑的债券,而他们每年的财政收入还不到1000万英镑,这笔巨额的债务,当然是要用赔款来还,而且华东政府做为这场战争的胜利方,更没有理由放弃自己应得的利益。”
罗斯福不禁笑道:“这就有些难办了,三方都有自己的理由要求赔款或是拒绝赔款,那可怎么办?难到这次调停就不会取得成功了吗?”
鲁特道:“当然不是,虽然三方都有自己的理由,但归根到底还是要看三方的实力,或者说那一方更能坚持,而在这方面,我更看好华东政府。”
费尔班克斯道:“但战争现在还没有完全结束啊,俄军还占有沈阳,而且还有30万军队;而日本虽然退出了远东战场,但也还有再战之力,现在己经向人民军的鸭绿江防线发动进攻,因此说华东政府己经取得了战争的胜利,恐怕还早了一点吧。”
罗斯福皱了皱眉头
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