不大的小镇,建筑物看上去挺新,符合二十年前搬迁的说法。虽然气温已经接近零度,但因为还没下雪,小镇街道上还能看到三三两两的行人。
路口有一辆车对着他们打闪光灯,叶槭流辨认了一下车牌,确认是傅里叶教授的朋友,便让加西亚跟上对方,两辆车一前一后驶出小镇,半小时后,抵达了一座两层高的白色别墅,别墅前的草坪杂草疯长,似乎有段时间没有打理了。
前面的车停下来,一个鬓角斑白、穿着厚夹克的中年男人走下车,笑容可掬地过来敲了敲车窗。
“欢迎来新镇,叫我杰斯罗就好,贝丝是我的老朋友,你们一定要给我一个好好招待你们的机会。你们尽情住在这座房屋里吧,想必它也很高兴能够帮到你们的忙。”
在杰斯罗的热情招待下,叶槭流他们停好了车,把行李全部搬进了别墅的客厅里。
“我为你们准备了一些必需品和食物,如果你们还需要什么,可以开车去新镇买。这附近没有便利店,不过好在离新镇不太远。”杰斯罗为他们介绍完别墅的情况,转身打算离开。
“请等一下,”叶槭流及时叫住他,“我们之前经过的是新镇,那能问一下旧镇的位置吗?”
“旧镇?”杰斯罗讶然,挑了挑眉,“我的确可以告诉你们旧镇的位置……但我建议你们不要去。那里离这里还有几十英里远,已经深入群山了,而且……”
他思索了一下,说:“你们应该不知道,那里离本宁顿三角洲很近,大约一百年,那里发生过好几起奇怪的失踪案,警方至今也没有找到那些失踪者的尸体。”
“这是你们搬迁的原因吗?”艾福探头过来问。
杰斯罗沉思了起来,最后摇摇头:“抱歉,小镇搬迁的时候我还是个孩子,我不太记得具体的原因了,但应该不是因为这个。”
他友善地说:“现在已经很晚了,如果你们想要调查的话,我建议你们明早再出发去镇上,不过你们要早点才能赶上艾德森旅馆的早餐,他是个正统的新英格兰人,从不浪费哪怕一点时间。”
叶槭流看看门外,雪野在阳光下闪闪发光,现在才下午四点,怎么看都和“很晚”有点差距。
“山里天黑是很快的,特别这里是佛蒙特。”杰斯罗解释道。
杰斯罗的话仿佛预言,他离开后没多久,黑暗很快越过了群山,茫茫大雪渐渐从空中飘落,没多久窗外就满目雪白。
“出了点小问题,暖气管好像冻住了,”阿维兰从地下室上来,向其他人汇报了这个坏消息,“不过客厅有壁炉,够我们凑合一晚,只是没有木柴了,我出去砍一点回来。”
他拎了把斧头,推门出去,身影渐渐被风雪淹没。
叶槭流看看外面的雪好像越来越大:“我们让阿维兰一个人
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