得而知。但这头牌在翠莺楼的身价外人是知晓的。仅弹奏一曲助兴,就要银十两。伴寝一宿更是要价惊人的白银五百两。
一曲完尽之时,康怀定已鼓掌赞道:“此曲只应天上有,人间能得几回闻。然它与芸娘这等闭花羞月的玉人儿相比,还是差了些…”
言语间,康怀定已紧挨着芸娘坐下,将其揽腰入怀,上下其手起来。
就在芸娘媚眼如丝,欲拒还迎之时,康怀定的老管家却匆匆跑到近处道:“老爷,盐运使和几十名盐商前来拜访您。”
康怀定不情愿的将芸娘放开,用略带不忿的语气道:“本官和卢松并没有计划今日召集这些盐商啊。他们都是哪几家?”
管家上前,将一摞拜帖给康怀定过目。康怀定翻看了几张,心里就明白几分,嘴角勾出一丝笑容道:
“看来,这些奸商总算服软,愿意出些血了。本官还以为要多磨些时日,没想到这么快。”
而后他又看到了盐运使卢松夹在其中的字条,点了点头。
那字条内容里说,在不属于他们自己人的“其余盐商”中,有个杨氏盐商首先同意了捐输。卢松再乘热打铁,迫使剩余人等也同意破财消灾。择日不如撞日,卢松索性今日就带着他们前来献银。
厅堂中,康怀定与众人相见。一番客套寒暄后,他便端坐在太师椅上,不再说话。他不时拿起茶杯,慢慢品着茶。只等对方动作。
尽管已事先在卢松府中谈好,但众盐商还是用视线互相推诿着,都想让别人挑头上前。
其中一名最年轻的人出列开口道:“草民杨重,听闻王东家和卢东家已捐输了银钱,攘助康御使的诗礼教化之业。我杨氏岂能旁贷,亦愿捐输白银三十万两。”
杨重说完,便将手中三张银票呈递上来。
康怀定心中狂喜,却装着视金钱如粪土的样子,眼也不抬,只是向管家做个手势。那管家老仆随即将银票接了。
有杨重带头,其余人等随即一个跟着一个将银两献了。
事完之后,卢松却是难掩喜色的道:“那么这件事就算了结了。日后,康兄和我,还有扬州诸商都是自家人,当该是相互关照。兄弟我已在祥鹤庄设下酒宴,诸位今晚定要不醉不归。”
……
浑身酒气的杨重在两个仆佣搀扶下,步履踉跄的出了灯火通明的祥鹤庄。
待他上了马车后,双目立刻变得清亮起来,动作也恢复如常。
马车启动,杨重从车厢窗帘缝隙中,看着还在酒楼中宴饮的康怀定,心中冷笑道:“银子是那么好拿的么?”
马车在东关街宝鼎巷的巷口略微停了下,又继续前行。杨重和一名亲信却已悄然下了车,在夜色掩护下,进入宝鼎巷中已闭门歇业的一家商铺。
这商铺貌似距离乌衣巷的徽商会馆很远。但其实只要穿过库房后墙,
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