刘备一边急报许昌,和袁绍、刘表联系,一边率军转而向西,进驻薄县、己氏一线。
薄县距离陈留两百五十里,如果北疆军攻得太猛,他可以迅速西撤到陈留。
刘备到了薄县、己氏城一线后,立即召集当地府衙官吏,命令他们征调民夫,加固城防,在己氏、薄县和考城三地之间的驰道上设置障碍,准备对抗北疆军的攻击。
这时曹操的书信又到了。
曹操告诉刘备,曹仁有书信送到,证实昌邑确实已经丢了,现在守住定陶的可能已经不大,但定陶城内的军队不能放弃。他要率军出击,和城内守军里应外合,以便击破北疆军的包围,帮助曹仁率军突围。
曹操请求刘备同时出击,帮助自己在济水河南部牵制住更多的北疆军,以便在济水河南北两岸对定陶形成夹击之势。
刘备犹豫不决。曹操这种做法无疑是虎口夺食,以北疆军的强悍,李翊的血腥,岂肯让定陶城内的曹军顺利突围?此事稍有不慎,曹操就有可能把他自己赔进去。
曹操赔进去了无所谓,但自己因此而损兵折将就划不来了。曹操的兖州已经丢了,此仗过后无论输赢,曹操的实力都一落千丈,不可能再独霸兖州。自己还有徐州,此仗就算打败了,北疆军也不可能马上杀到徐州去。自己需要兵力保护徐州抗衡北疆军。只要还有军队和徐州,自己就还有东山再起的机会,就还有联合其它州郡击败李翊的机会,就还有重振社稷的机会。
几乎在这同时,从许昌送来的圣旨也到了刘备手上。许昌所定的迎战之策中,已经明确表示放弃定陶和昌邑,让曹操和刘备集中兵力于冤句、济阳一线阻击北疆军的攻击。
刘备拿着许昌的圣旨和曹操的书信考虑了很久,最终还是决定出兵攻击,以策应曹操救援定陶。
要想挡住北疆军的攻击,自己和曹操的兵力明显不足,但圣旨中只字不提出兵援助一事,可见袁绍、刘表等人对自己和曹操的死活毫不在意。
既然许昌对自己和曹操的生死漠不关心,那就只有自己救自己了。
刘备伏案疾书。
信使在一队铁骑的保护下,出城向西北而行,急驰两百里奔赴冤句。
八百里快骑一路狂奔,向六百里外的彭城而去。
………………
兖州济阴郡,冤句。
战鼓声敲碎了黎明的静谧,一队队全副武装的兖州兵急速离开了城池,将近八万曹州大军沿着济水河畔的大道,浩浩荡荡的向东开进。
远处的济水河上,临时拼凑的一百多艘大小船只驮载粮食和部分军械随后跟进。此去一百三十里的路上,北疆铁骑将从正面展开阻击,粮草将是铁骑的主要攻击目标,让粮食从水路运输,将大大减少遭到攻击的可能。
曹纯带着三千虎豹骑先行开路。
曹操亲
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