十月下旬,关西,弘农郡。
西凉军和北疆军在烛水河两岸展开了血战。
岳飞在烛水河东岸架设了三十台抛石车,布置了七百台武钢战车、五百台弩炮,安排了一万两千张强弓。在长约五里的战场上,密集的矢石把西凉军打得抬不起头来。
西凉军的武器也非常精良,弩炮、强弓的数量都比北疆军多。但面对北疆军的车阵和威猛无敌的抛石车,渡河成了一件极其可怕的事。偶尔也有骁勇的前锋队杀上对岸,但越过车阵之后,他们随即失去了己方弓箭的掩护,被列阵于车阵后方的北疆军杀得片甲不留。
烛水河上到处都是漂浮的死尸,木筏和木船的碎片随处可见,间或也有几声呻吟和哭喊从堆满尸体的河堤下传来,凄惨的声音随着呼啸而肃杀的寒风传出很远很远。
战场后方,数不清的民夫在兵曹营将士的指挥下,组成了几百条长龙,井然有序的忙碌着。有的驾驶着马车,给战车营运送石头和弩箭,有的肩挑背扛,给前方将士运送各类武器。同时,从战场上走下来的民夫抬着阵亡将士的尸骨和大量伤员一路飞奔,更多的民夫驮运着损毁的武器和收集的敌方箭矢向后方大营而去。
在大营里,阵亡将士经过登记后,立即就地掩埋。伤员经过初步处理后,急送弘农大营。损毁的武器要回收再利用,敌方的箭矢尚是完好的则立即分门别类,分送到不同的军队里。
岳飞在一帮亲卫的簇拥下,缓缓穿过大营,向战场走去。
常遇春、李忠和李义接到禀报后,各自从战场上急速赶来。
岳飞和三人寒暄一番,然后指着烛水河方向问道:“今天牛辅攻了几次?”
“上午攻了三次。”李忠回答道,“过了中午,大概还要攻三次。最近几天,西凉军的攻击已经没有前段时间那么猛烈了。”
“天气越来越冷,如果牛辅决心要在大雪来临之前打到函谷关,那下个月的战斗将非常激烈。”常遇春疲惫的摸摸脸,勉强笑着说道。
岳飞点头道:“十一月下到十二月初,河水会冰封结冻,西凉军可以如履平地,迅速越过烛水河,直扑弘农、渑池。”
他看看三人,猛地挥动手中的马鞭,一脸慎重的说道:“十一月对我们来说是个关键,所以我们无论用什么代价,都要在这里坚守到十二月。从下月初开始,组织兵力展开反击。”
“反击……”李义迟疑了一下,问道,“岳将军,我们兵力不足,无法从正面强行击退西凉军。而且,如果我们展开反击,大军的伤亡……”
“局势有变化了。”岳飞微微笑道,“主公来信,袁绍和公孙瓒已经产生矛盾,两人近期内可能决裂。现在冀州各部正按照主公的命令,迅速向邯郸集结。估计十一月中的时候,北疆军将
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