王舍城的陷落,令卡拉达斯·沙多迦尔尼心里仿佛塞进了石头,堵得难受;接着舍卫城又传来唐军入境的消息,这无异于雪加霜。
这位一向沉稳的百乘王朝的皇帝,性格渐渐变得暴戾起来。
纳马斯由于在处理塔斯马纳的时候,与卡拉达斯·沙多迦尔尼意见不一致,渐渐受到冷落。纳马斯以身体有病,需要静养为由,辞去了丞相职务。卡拉达斯早不待见纳马斯了,一句客气话也没有,直接下旨免掉了他的职务,由埃尔孔达接任丞相。
风雨飘摇的百乘王朝,民心背离,渐渐接受了阿难陀尊者,对于唐军的到来,没有出现预想的场面,这使得卡拉达斯·沙多迦尔尼心灰意冷,每日里狂灌美酒,醉了后,不分日夜,临幸美人,搞得朝野下,一片乌烟瘴气。
埃尔孔达临危受命,主子不是正经干活的样子,作为奴才,还是要尽力维护主子的形象的,只好拼命的调整军力部署,搜刮百姓,筹集战略物资。
尽管如此,在经历之前的惨败之后,庞大的华氏城,可战之兵依然不到二十万,北方的舍卫城、阿踰陀、拘尸那揭罗三城的兵力加起来也不到十万人,是以唐军一到舍卫城,告急的书信雪花一般飞向华氏城。
埃尔孔达只好命令阿踰陀、拘尸那揭罗两城的将领留下少量士卒防守,将大部分士卒派出,援助王舍城。
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二十万人马,哪怕绝大部分都是临时拼凑的乌合之众,但数量毕竟在那里,薛仁贵也够头疼的,强攻的话,十万唐军不知道要损失多少。
看着高大的华氏城墙,薛仁贵快把胡子都揪没了,还是想不到对策。
薛仁贵转身看到陆逊,笑着说道:“伯言可有良谋?”
陆逊说道:“火烧华氏城。”
“什么?”薛仁贵瞪大了双眼,连连摇头道,“此计太毒,要知道水火无情,华氏城可是有百万人口的。”
陆逊说道:“火油火性猛烈,见火即着,水浇不灭,只能以沙土覆盖才行。若是将火油抛上城头,以火箭点燃,试问城中守卒如何抵御?”
薛仁贵说道:“若是只烧城头,此计可行,只是军中的火油已经消耗一空。若是从国内万里转运,怕来不及了。”
陆逊笑道:“将军勿忧,波斯有一商人,曾言其地也盛产火油,若是许以重利,何愁火油不得?”
薛仁贵大喜道:“伯言真乃有心人也。”
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陆逊找到波斯商人,说起火油的事,唐军愿以高价收购。波斯商人大喜,原来波斯沙漠之地,往往有黑色的液体冒出,流淌成河,附近居民取了烧火,实在是物美价廉,唾手可得之物,不需要他费什么成本,只要人手足够,容器足够行了。
波斯商人问道:“不知唐军需要多少?”
陆逊说道:“多多益善
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