*********,一艘船首舷侧写着醒目的“不莱梅”字样的巨大邮轮正缓缓进港,一条长度超过*********杆的顶部迎风飘扬。这就是归属北德意志-劳埃德公司的远洋高速邮轮——“不莱梅”号。
自从19世纪开始,蓝飘带就成了一艘邮轮所能获得的最高荣誉,这项荣誉由能以最快的平均速度横渡大西洋邮轮获得。每当有横渡大西洋的邮轮打破航速记录,就可以在桅杆上系上一条蓝色的飘带,直到另一艘邮轮打破它的记录为止。
系着蓝飘带的“不莱梅”号邮轮缓缓靠向汉堡港的码头,码头上早已挤满了围观的人群。半个月之前,“不莱梅”号刚刚以32.*********西向航速记录,现在“不莱梅”号又以32.*********向航行记录,其桅杆顶部那条*********渡大西洋时32节的平均航速。
这里顺带说一句,由于北大西洋的洋流是自西向东流动的,所以同一艘船自西向东横渡大西洋时是顺流,速度一般比自东向西逆流航行要快一些。
一战之后,随着各国经济的复苏,一度被战争所中断的“邮轮竞赛”再次活跃起来。尤其是在1922年《华盛顿条约》之后,各国围绕海军主力舰的军备竞赛被一纸条约所封印,暂时进入了被称为“海军假日”的休眠期。各大工业国一看,既然现在武的玩不成了,那咱就来点文的吧。于是,大型高速邮轮就自然而然地成为了各国造船工业竞争的主战场。
在上个位面的20至30年代,英、德、意、法、美等工业国相继加入了对蓝飘带的争夺。毕竟,如果本国的邮轮能挂上蓝飘带,是对该国造船工业整体实力的一种极大肯定。其背后所蕴含的潜在政治价值和经济价值将不可估量!所以大家都乐此不疲。
上个位面,同样是德国的“不莱梅”号邮轮,也曾获得过蓝飘带。*********,“不莱梅”号以*********大西洋,平均速度高达节。之后的几年中,“不莱梅”号和她的姊妹船“欧罗巴”号你追我赶,交替拥有蓝飘带。这种状况一直持续到了1933年,意大利的“国王”号跑出了接近*********,才终于夺走了这对姊妹船的殊荣!
值得一提的是,上个位面最后一艘获得“蓝飘带”的高速邮轮是美国人在1952年建成的“合众国”号,“合众国”号的动力装置实际上来源于“衣阿华”级战列舰的五号舰“伊利诺伊号”,由于“伊利诺伊号”的建造计划取消,已经造好的动力系统就被“合众国”号顺手拿了过来。经过进一步改进,使得其功率提高到24万马力。*********,“合众国”以35.*****
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