,相比于浩瀚的大洋和漫长的运输线也是一个极小的点状目标。这就好比在一个巨大的体育馆中,随机扔出一千枚一分硬币,你很容易就能找到当中的一部分,而如果随机扔十枚一元硬币,寻找起来就困难多了。
将商船集中起来组成编队的做法,不仅降低了被潜艇发现的概率,还让护航力量也能被集中起来使用。这样就算有少量潜艇发现了商船队的踪迹,面对大量的护航舰只也无法下口,大概率会放弃攻击。就像草原上饥饿的独狼,遇见有许多牧羊犬保护的羊群,即使垂涎三尺,也只能知难而退一样。
面对这种窘境,上个位面中,卡尔·邓尼茨制定了所谓“狼群战术”,即将大量潜艇编成艇群,然后分散到对方的航线周围形成警戒幕,一旦某艘潜艇发现了商船队的行踪,不是立刻发动攻击,而是一边远远地进行跟踪,一边向指挥中心报告编队的位置、组成、速度和航向。随后指挥中心就可以根据这些情报,通过电台召唤周围的潜艇向商船编队附近集中,等商船队周围集结的潜艇数量足够多后,再选择合适的时机(通常是夜间)发动协同攻击。
在上个位面中,对于盟军的集中护航体制,“狼群战术”一度取得了良好的效果。但这种战术也存在许多致命的弱点。其中之一就是潜艇的水下航行能力有限,要跟踪商船队就只能依靠水面航行,其他潜艇向商船队集中的过程也是如此。
我们还是以,这型潜艇的水面最大航速为节,追上普通的商船是不成问题的。但下最高航速只有节,比商船的经济航速都要慢得多。而且如果持续以这速度航行的话,只需几个小时电池就会没电了。
由于在狼群战术下,潜艇对商船队的跟踪和集结主要靠水面航行,战争后期盟军开始有意识地加强护航编队里的航空力量,通过在编队中加入护航航母的方法,扩大和强化护航编队周围的警戒圈,这顿时让邓尼茨的“狼群”们陷入了困境。虽然护航航母上搭载的飞机数量有限,但对于潜艇依然是非常严重的威胁。
虽然在上个位面中,潜艇依靠自带的高炮反杀来袭飞机的例子并不罕见,邓尼茨甚至一度建议潜艇在遇到反潜飞机后,直接用高炮搏一把。但德国人很快就发现,由于潜艇的成本很高,而飞机的成本较低,硬拼根本就不划算,这才放弃了让潜艇和飞机肉搏的建议。所以此后除非潜艇实在来不及下潜,多数情况下遇到反潜飞机还是得躲着走。
然而光躲也不是事,如果潜艇为了躲开飞机而采用水下航行,就既不能有效地跟踪商船,也不能按时到达集结海域,这样“狼群战术”就根本无从谈起。而如果潜艇继续执行既定战术,冒险采用水面航行逼近商船队,就会面临和反潜飞机的亲密接触。
有时反潜飞机甚至都不需要直接攻击潜艇,只需要将潜艇压在水面以下几个小时,等潜艇再浮起来观望四周时,商船队早就跑到无影无踪了。当然潜艇也可以选择在发现商船队后,不等队友集结就直接发动攻击,射出一轮鱼雷后聆听“刺猬弹”、“乌贼弹”啥的在你周围连续爆炸的声音,那绝对能比听重金属摇滚还要刺激你的神经……
总而言之,在盟军的这套反潜体系下,潜艇如果想要保证自身的安全,那就只能老老实实当咸鱼;如果潜艇想要有所作为,那也得提前做好“人在江湖飘,哪能不挨刀。”的心理准备。这种局面和潜艇所期望的“我能打到你,而你找不到我”的局面相差甚远,可以说这种局面一旦形成,潜艇的威胁也就被削减大半了。
海伦娜深知,要彻底反制盟军的这套反潜体系,必须用体系去对抗体系,而不能只靠潜艇孤军奋战。但是作为体系中的关键节点,潜艇本身性能的优劣对于整个体系的强弱有着至关重要的作用,所以有针对地提高潜艇的技术性能,对于德国海军未来的战略有着举足轻重的意义。为此海伦娜这些年也没少费金钱和脑筋。
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