轻巡洋舰和重巡洋舰的标准刚刚确定,新一轮的口水大战就又开锣了。不过这一次巡洋舰谈判倒是没有像主力舰谈判那么纠结。
英国代表贝尔福率先对美国发难,贝尔福表示英国需要至少*********轻巡洋舰,为了表示自己的和平诚意,英国可以允许美国主力舰和重巡洋舰吨位和英国相同,但轻巡洋舰吨位应该限制在15万吨,日本则可以拥有*********舰。
还没等美国代表回应,日本代表加藤友三郎随即又站起来发言了,加藤声称:日本完全赞成英国方面的建议,如果美国同意这一建议,日本方面愿意在主力舰吨位上作出重大让步,接受把主力舰规模限定在美国主的六成。
见到英国和日本的联手逼宫,美国国务卿查尔斯·埃文斯·休斯哪里还不知道英国和日本已经结成了隐形的同盟关系。英国和日本以在主力舰上满足美国的要求为诱饵,逼迫美国在巡洋舰吨位上让步。
不过这个诱饵美国还真不好拒绝。
作为华盛顿会议的发起国,美国在享受最多的国际政治声誉的同时,也承担着最多的国际政治风险。也就是说,华盛顿会议能否就海军议题达成最终协议,对其他国家来说,更多的是一个经济问题。虽然就军备竞赛带来的经济压力而言,美国的压力反而是相对较轻的,但对于美国来说,华盛顿会议不仅仅是经济问题,更多的是一个政治问题!对外,这是美国首次主持重要的国际性政治会议,会议成败直接关系到美国今后的国际政治号召力;对内,被指责为无所事事的哈定总统需要一个足够亮眼的政绩。
这时候,美国国务卿休斯的心理就比较微妙了。
虽然休斯面上镇定如常,心里的算盘却打得飞快:如果答应英国和日本的要求,美国固然在巡洋舰吨位上会吃个小亏,但是主力舰吨位和英国平起平坐,完压日本,已经是巨大的成功!自己单凭借这个功劳,就足以彪炳美国史册!如果不答应英国和日本的要求,运气好或许能让美国在巡洋舰吨位上也大获全胜,但巡洋舰毕竟不像主力舰那么重要,即使在巡洋舰的谈判中获胜,对自己的政治资本增益也不过是锦上添花,万一因此把至关重要的主力舰吨位战拉入不可知的局面,那很可能赔上自己的政治前途!
是在巡洋舰谈判中后退一步,保证主力舰谈判的巨大胜利果实落袋为安?还是为了增加一点不知道能不能拿到的额外收益,让主力舰谈判面临风险?对于休斯这个政治老滑头来说,似乎并不难选择。再想到由于主力舰谈判久拖不决,国内党内质疑自己的声音越来越多,甚至有谈判代表的呼声,休斯终于下定了决心。
于是美国代表最终妥协,英美日在主力
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