人又是一番行礼，太后方才笑道：“哪位是定远侯夫人？”
众人侧目看向宁晓芸，目光中搀着或是鄙夷、或是惋惜、或是轻蔑。
宁晓芸起身，垂首道：“臣妇拜见太后娘娘，太后娘娘金安。”
她略掀起眼皮，只见座椅中是个瞧上去三十来岁的女子，端庄与妩媚在那张艳丽的脸上交融，一双瑞凤眼含着威严气势。
此时，那双犀利眼眸正落在她身上。
“模样倒是极好，哀家没看错人。”太后笑了笑，吩咐宫女，“这支嵌珠和合簪，便赏你吧。”
宁晓芸谢恩接过，纤细手腕滑出袖沿，腕上一道青色的五指印赫然露在众人眼前。
瞧那指宽，像男人的手。
“这手腕是怎么了？”太后微愣。
众人屏气，偌大的殿内气氛登时变得微妙起来。
宁晓芸忙扯下袖子遮住，“是侯爷与臣妇前两日玩闹……”
话只说了一半，众人却恍然大悟。
且不说薛侯爷向来是个不解风情的人，单说那淤青两日未消，便知他下手不轻。再看她眼皮浮肿，也不知哭了多久。
夏太师夫人先开了口，“薛侯平时桀骜些也就罢了，娇花般的姑娘，哪经得住他折腾。好歹是懿旨赐婚，怎能如此欺辱人？”
郑国公夫人也道，“听闻昨日小姑娘还落了水，才嫁去几日，竟出了这些事。”
“先前你落水受了惊吓，今日又瞧见这淤青，着实让哀家心疼。”太后语气温婉，关切中隐隐含着几分期待。
“若受了委屈，哀家自当为你做主，但言无妨。”
宁晓芸欲言又止，最终低声道：“臣妇在侯府一切安好。侯爷……亦待臣妇甚好，多谢娘娘挂心。”
她将那一切委屈尽在不言中的哀色拿捏得极为到位，但凡瞧见眼角盈盈泪光，都知道有多言不由衷。
果然，太后一双凤眸凝在宁晓芸面庞上，眼中掠过一丝笑意。
“薛侯身边一直没个可心人，如今有你照顾，也算了却哀家一桩心事。”太后笑道，“即便他性子急躁些，你也要多体贴，夫妇和顺才好。”
宁晓芸应了，方才退下去，后背一层密密薄汗。
她早做了打算，得让太后相信薛灵祈讨厌她，却又不能做得太过，免得惹怒薛灵祈。
于太后而言，她只是个钉入薛灵祈眼中的钉子，若没用，不必等到薛灵祈动手，太后就会先除了她嫁祸给他。
幸而太后多疑，暂且蒙住了她，这出自导自演的戏算是圆满落幕。
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入了戌时，宫中各处已掌灯，太和殿更是一片灯火通明。
殿内金碧辉煌，四角挂着铜鎏金錾花八方宫灯，随着丝竹之音摇曳生辉。衣着华服的皇亲贵戚们低头交谈，觥筹交错，好生热闹。
宁晓芸乖巧坐在薛灵祈身侧，轻抬眼皮，扫了眼席间。
正中是个身着刺绣金龙明黄衣裳的俊秀男子
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