与前次相同,姜晏依旧不清楚自己怎么回去的。
似乎是和云苍亲着亲着又弄了一次,迷迷糊糊睡着,再醒来,便瞧见自家卧房熟悉的帐顶。
姜晏去暖玉庄,用的是可靠的车马仆役,不担心有人乱传闲话。暖玉庄的那位办事牢靠,每每派穿戴清雅的女子迎接,举手投足有若贵女,旁人见了,也只当姜晏结交了哪家的千金,聚在一起玩耍罢了。
但玩耍不可能过夜,昏睡的姜晏也无法堂而皇之坐车回家。
她记得昨晚带了朱鹭,于是传朱鹭进来问话:“昨夜我何时归家?”
隔着薄红的纱帐,朱鹭隐约瞥见姜晏肩头点点红梅,垂下视线:“在庄子待了半个时辰便回来了。”
不可能。
姜晏又问了几句,知晓有人扮作自己的模样登车先行离开。这就有意思了,能伪装身份一路回家而不招致任何猜疑,单凭衣着打扮可不行……云苍找了个容貌肖似她的女子?抑或此女精通画脸易容?
易容这个词,还是姜晏从话本子里看的呢。
她想来想去,想得扑哧笑出了声。笑过之后,又摇头嫌弃:“侯府的防卫也太差劲了。”
伪装姜晏的人提前回侯府,等真正的姜晏夜半归家方能替换。姜晏怎么进的屋,假姜晏怎么悄悄离开,完全是个谜。
她打了个呵欠,挥退朱鹭。
腰腿还困倦得很,某个操劳过度的地方肿着,动一动都难受。姜晏干脆哪儿也不去了,就倚着床,使唤阿蘅给自己擦脸洗漱。吃了几个小糖包,她要来纸笔,咬着笔杆苦思冥想半晌,开始写字。
「桓哥哥,见字如唔。」
「五娘不日将前往一场文会,题已知晓,但腹中笔墨不多……苦难砺心志,奢靡难久长,此题当引豪杰人物……」
很敷衍地过渡了几句,切入正题。
「你可知当世哪些王侯将相有类似遭遇?」
想了想,姜晏详细补充了一些细节。比如幼年不受双亲喜爱,被父亲责罚虐待,少时离家外出闯荡。
写完这封信,她差阿蘅拿走。听闻是给季桓的,阿蘅嘴皮子蠕动片刻,犹犹豫豫应下。待到中午,姜晏用过午饭,听雪栀描述新来的黄夫人如何受宠,阿蘅回来了。
“娘子。”
阿蘅遣雪栀出去,跪坐在姜晏面前,“婢子有一事想问。”
姜晏心不在焉地玩弄吃剩的桃子点心:“季桓收着信了?”
阿蘅点头。
这面容清秀的婢女绞着手指,仿佛积攒了所有的勇气,开口道:“娘子可是变了心,打算与季郎君结亲?”
姜晏并不意外阿蘅会有这样的猜测。
男女的来往总归要敏感一些。
她扔了手中稀烂的面团,懒懒道:“这不是你该打听的事。”
阿蘅便不吭声了。
院中花狸躺在软草间打滚,喵呜喵呜地叫。蝴蝶绕梁,花香馥郁,一派闲适安宁的景象。
日落西沉之时,季桓自兰台归家,被父亲季慎之叫去训诫了半个时辰,方踩着疲软的步伐回到居所。
“我一定是上辈子做尽坏事,才托生到这样的家里。”他边解衣领边哀叹,“谁家的父亲如此苛待亲儿?兰台的事务,最麻烦最难搞的,必定是我接手;好不容易回家喘口气,还得被他从头到脚挑剔一番,反省当日犯过的小错……写奏疏时和同僚开几句玩笑都不行,赶明儿我焚香沐浴再干活,如何?”
跟随的仆役哪儿敢接腔啊,只能陪笑。
季桓随便解开官袍扔在楎架上,余光瞥见案头信笺,长眉微挑。拆开来看,先是一笑,而后这笑意渐渐沉寂。
仆役静悄悄地退出去了。
季桓独自坐在屋中,将信纸铺平,一手压着墨迹,指尖轻轻叩击。他不笑的时候,便显得格外冷漠疏离,眉梢眼角都写着清醒的薄凉。
“先是查宿六,进皎月阁探听讯息……”
“请闻阙指点文义……”
“如今都开始操心怎么写文章了。”
“平时看几个字都犯困的人……晏晏……”
季桓将姜晏的名字含在唇齿间,缠绵而倦懒地,“不要将我当成招之即来挥之即去的傻子啊。”
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