苏族人(在本书中,北美大陆的原住民不再叫印第安人,改称苏族人)和东南亚的缅甸人、我国的蒙古族人、傣族人一样,都是有名无姓,但印第安的名字更为奇特,更富于情趣。
出生名苏族人男婴降生后,往往由一位助产婆到河边打水给婴儿洗澡。如果她在河边听到了狼的叫声,这个婴儿的乳名一出生名就会被叫做“狼嚎”。无独有偶,我国瑶族人也有类似的取名法:孩子出生后,根据孩子父亲出门见到的事物来取名,所以就有“燕子二妹”、“豆腐三妹”、“石头一贵”等名字。
印第安人的正式名字并不是一直不变的,如果原先无能或者懦弱的人在某次战争中有好的表现,那么他就能得到一个比较好的名字以取代原来的名字。反之也一样如果表现不好,好名字也会被换成坏名字。这在一定程度上促使印第安人在战斗中竭尽所能。
比如“坐牛”和“小乌鸦”就是两个典型的苏族名字。他们俩都是拉科塔部落的不同族群的两个酋长,且都比较年轻,能征善战。在中部这一块,拉科塔过的很和谐,这比南美洲土着要幸福。
坐牛特别喜欢猎杀北美野牛,有一次他在狩猎的过程中勇敢地骑在了野牛的背上,由此改名叫:坐牛。
而小乌鸦善于射箭,堪称神箭手,据说能射中停留在树梢的小乌鸦目标,便取名:小乌鸦。
他们彼此要好,互称兄弟,经常一起聚会、跳舞,甚至喝着非常难换来的酒。(西方人说美洲人不会酿酒,这是诬蔑。龙舌兰就是中美洲的土着发明的酿酒技术,它同样是世界名酒。只能说苏族确实没掌握这个技术。)
“来,我的兄弟。这是我狩猎的最好肥的一块肉,作为我的礼物,赠送给你了。”雄壮的坐牛拎着一条巨大的野牛大腿,嘭地一下丢在小乌鸦家的木架子上。
“那我也不客气了,这是我射下的七彩的羽毛,送你了。”小乌鸦说的不客气,当然不是名人口中的意思。相反他认为坐牛送肉是对他的挑战。
原始部落缺粮啊,肉是最好的粮食,这么大一条牛腿,那确实是很贵重的;但是比起粮食,人类依然有精神需要,羽毛是原始部落非常难以获取的物资,尤其是又漂亮又长的羽毛,所以酋长们头上才戴这种东西。
“这是我新娶的妻子,今天就让他伺候我的兄弟。”坐牛一见没有比过小乌鸦,顺手就把一位年轻的姑娘从身旁拽了出来。
在苏族,女人并不会被当做商品交换,同样的婚姻也很自由。结婚只需要征得父母同意就行。而妻子甚至可以彼此交换。这其实和草原上最早的一些部落很相近。
“你该不会是上次咱俩交换妻子之后,喜欢上我的老婆了吧?”小乌鸦瞅着坐牛问。
“是的,是的。但
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