数,这个国家天生就是最适合进行“排队枪毙”战术的。一想到在下一次“鸦片战争”中,排着三列横阵的英国陆军将会和采用同样战术、组织良好的中国陆军用滑膛枪互射,上了年纪,人老话多的威灵顿公爵就忍不住埋怨起来。
“上一次战争就是一个错误,巨大的错误……我们打醒了一个拥有四万万人口的大国!上帝啊,英国只有不到两千万人口!我们怎么能同二十倍之敌开战?就算能赢得暂时的胜利,下一次怎么办?我们的战士再勇敢,也不可能在排枪射击中击败二十倍之敌,这是不可能的!下一次战争,我们一定是输家……让他们继续沉睡下去,难道不好吗?”
对于上一次鸦片战争,英国议会分歧极大,以威灵顿公爵为首的反战派甚至占了多数。可是刚刚继承英国王位的维多利亚女王却为了显示自己的铁腕,在议会下院发表了支持战争的演说,结果才促使议会下院勉强通过了开战的决议。战争固然是打赢了,可现在看来却是后患无穷。
维多利亚女王看了看阿尔伯特亲王,心道:“如果自己早一点和亲爱的阿尔伯特结婚就好了,他一定会阻止自己做蠢事的……唉,那些上了年纪的议员大叔们也不好,为什么要被一个年幼无知的小女孩说的胡话影响呢?”
“公爵阁下,据我所知,清国不会进行彻底的改革……”罗伯特.皮尔首相的话一出口,就被情绪有些激动的威灵顿公爵所打断。
“是啊,首相阁下,您的话不错,不会有彻底的改革,但是您认为清国的改革会到哪一种程度呢?类似于埃及、奥斯曼帝国、锡克帝国,还是迈索尔王国?”
“可能相当于奥斯曼帝国吧?不过考虑到清国的人口、财富和他们同英国的遥远距离,即使清国陆军拥有奥斯曼陆军一半的战斗力,也是我们奈何不了的敌人。”阿尔伯特亲王蹙着眉头插话道,“所以我们才要积极参与到清国的改革中去,在清国政斧内扶植亲英派势力……”
说到这里,这位亲王殿下轻轻叹了口气,很显然,这个打算搞不好也要落空,因为朱济世的身份的确是个问题。
“女王陛下,亲王殿下,”罗伯特.皮尔看到阿尔伯特脸色凝重,沉吟了下道,“其实我们对清国的内情并不熟悉,我想我们需要听取真正熟悉清国的政治家的意见,然后才能做出正确的决定。”
“真正熟悉清国的政治家?”威灵顿公爵冷哼一声,“首相,你是指威廉.渣甸那个走私贩吧?”
“公爵,他是下议院议员,现在就在候见室。”
维多利亚又看看阿尔伯特,见对方微微点头,便沉声道:“请威廉.渣甸先生进来吧。”
……
威廉.渣甸在一张事先准备好的高背扶手椅上坐了下来,和女
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