方看了眼惠亲王绵愉。见后者点头应允,便大声道:“末将领命!”
僧格林沁顿了下,又对曾国藩说:“涤生,你带着属下的3万湘勇往郑州去试探一下,不要去攻城,在郑州城外远远驻扎即可,如果遇上粤匪大队就立即退回来。”
曾国藩缓缓点头:“下官明白了,须得探明粤匪大队所在才好从容布置。”
听着曾国藩的话,僧格林沁放心地点了点头。这一回大战的规模可以说是三藩之乱后所未有。直接投入战场的清军和粤匪的总兵力恐怕在60万上下。战场更是横跨黄河两岸。所以要搞清楚对手的动向就很不容易了,这不知彼的仗,僧格林沁可不敢再打了。
……
此时此刻,郑州城外,滔滔黄河之上。
并排架起了六座浮桥。身穿黄白红蓝黑五色军服的一队队骑兵,在平原上四下巡视警戒。这些骑兵是太平天国成天侯张乐行带来的捻军,捻军的军制称为“五旗军制”,全军分为黄白红蓝黑五旗,而且拥有大队骑兵,正好弥补了太平军缺乏马队的短板。
张乐行起兵于淮北,和朱济世所委任的安徽巡抚苗沛霖是小同乡。两人之前有些交情,不过眼下却各为其主,所代表的也是两个敌对的阶层——苗沛霖招抚了皖北十余县的地主土豪,在皖北地方广筑堡垒,名为抗拒清兵,实为对抗捻军。双方已经发生了几次冲突,各有胜败。但是太平天国和朱明并没有最后撕破脸,所以两边都克制着,并未放手大打。而皖北地盘又有限,实在容不下苗沛霖和张乐行两股势力,于是再次得到杨秀清的调令之后,张乐行便和苗沛霖议和,带着五旗捻军约两万骑北上开封了。
在捻军马队的护卫下,六条看不见头尾的队伍,正快步通过六座浮桥。每个士兵都兼披长发,红布裹头,肩背包裹,还扛着各种各样的武器,埋头疾步向前走着。
杨秀清骑在马上,身边都是东殿的官吏幕僚,还有带兵来和他汇合的张乐行,此公穿着一身黄衣服,头包黄布,腰悬宝剑,骑着一匹骏马,站黄河堤岸之上看着大军开进的浩荡场面。半晌才感慨道:“雄兵百万,真是雄兵百万啊!清妖如何挡得?朱明如何可敌?”
一个东殿的官员此时策马过来,大声禀报:“东王殿下,开封的清妖有动静了,兵分两路,一路渡河往北,一路往郑州而来了!”
杨秀清眉毛一挑:“有一路往郑州这里来了?有多少人?”
“有数万人,都是步队,只有少量游骑,队列严整,似乎是精锐。”
太平军的探子和侦骑可不敢太靠近湘军大队去仔细观察,只能远远窥视,因而不曾探得太明。
“不过数万人的步队,东王殿下,末将领着五旗马队去把他们灭了如何?”张乐行笑呵呵地请战。
请收藏:https://m.edtzi.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)