徐绍风远远看到火起,骑马奔至近前时,整个村子已化作一片焦土。他立刻跳下白马,进村查看。
沿着烧毁倒塌的屋子逐一查探,这里的所见令他触目惊心。村内到处是燃木断梁,每户房屋里,都躺着浑身焦黑的死者。他在一片灰黑中仔细搜寻,希望能找到劫后余生者。然而结果却令他失望,全村上下几十口人,竟无一人幸存。
检查过整个村子之后,他突生疑念:这些死于火中的村民大多死于床榻之上,并且均无挣扎过的痕迹。火势如此之大,怎会无一人惊醒?莫不是有人将这些村民杀死后,放火掩盖?
他找到一具烧毁得不太严重的尸体,果然在要害处发现了伤口。
他的目中升起一道浓烈的冷寒,能做到这种地步的,恐怕只有那伙人了。究竟有何等的深仇大恨,要将全村人屠尽后又放火烧村,竟然连老人和孩子都不放过!
他的手紧紧握住剑柄,愤然上马,沿路追去。
夜已过去大半,天边翻滚起大片的乌云,将残缺的月遮挡得密不透光。天空暗如浓墨,漫天漫地,直泼而来,目之所视皆染阴霾。
想起刚才所见,徐绍风胸中怒意似天边的乌云般翻滚不休。
江湖之上,虽因比武械斗,伤人害命之事屡有发生,但即便是穷凶极恶的大盗,若非情不得已,也不屑去杀毫无武功的平民百姓。这伙人到底是何种的铁石心肠,竟能向睡梦中的老幼妇孺挥刀!
似是察觉到他的怒意,奔跑中的白马突然昂头对天,“吐噜噜”地打了一个响鼻。
徐绍风忽然冷静下来。
不对!这伙人杀人放火的手段如此干净利落,必定不是等闲的匪盗。自己实在不应轻举妄动。何况小花还在他们手中,更该小心行事。
他强压下心中怒火,勒住白马,提气运功。
运功一小周天后,寒天真气的冰寒之意令他的头脑回复平日的清明冷静。
当前最为紧要之事是将路小花从那伙人手中平安无事地救出来。
前方蜿蜒的小路上,影影绰绰地现出默然行进中的马队。
徐绍风拉动缰绳,示意白马轻蹄缓行,借助黑夜藏匿起行踪,悄然尾随在那伙人之后。
……
一道闪电划破黑暗的夜空,狂风猛烈地将乌云卷起。雷鸣过后,暴雨如瓢泼。
尚天华的马队冒雨急行。行了大约半个时辰,终于寻到一处破败的小庙,暂避风雨。
小庙年久失修,暴雨之下,房梁落水纷纷。一行人鱼贯而入,各寻安歇之处,倾刻间将小庙坐满。尚天华走到佛台旁一处较为干燥的地方坐下,冲路小花摆头示意,命她坐在对面。
小庙里,供奉了一尊高约三尺的佛像。因久无香火供养,佛像破损严重,已看不大清楚原来的模样。佛像的左半边脸上的彩漆剥落尤为严重,露出里面的暗色泥
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